本书揭示了古代晚期到中世纪早期欧洲族群演化的真实版本，内容囊括从古代希腊到20世纪南非长达两千多年的历史。浪漫主义政治哲学、“科学的”历史学、印欧语文学和民族考古学等看似中立客观的学术工具共同创造了滥用和曲解历史的民族主义史学，为族群民族主义的发展提供了历史依据。书中， 格里不仅考证了古典晚期和中世纪早期欧洲的族群演化，还阐述了民族主义史学在1800至1900年形成的过程及其产生的灾难性影响。作者以广阔的学术视野和巧妙深刻的论证，向公众展示了历史的复杂性和变动性。
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在种族主义、民族主义和国家主义纠缠混融的当下，这本有关欧洲中世纪早期族群演化的经典著作，在探索真知、道德警省和学科责任等多个方面，为我们树立了榜样。——罗新（北京大学历史学系教授）
一本极为出色的通俗作品。书中勾画了现代欧洲国民国家的源头，以及演化过程，再次证实了本尼迪克特·安德森有关国民国家的命题：它们是想象的共同体。它们的形成，罗马和基督教是两个关键因素。“蛮族从帝国里消失了，所以罗马人也绝迹了。”作者这句精彩的总结，试图说明，虽然现代国民国家其来有自，但它们与祖先的“家族相似性”都非常可疑。——刘苏里（万圣书园创办人）
这部极具原创性的著作，以与众不同的视角探讨了现代学术圈中的热议话题，同时又将读者的注意力引到这些争论与现代欧洲史的密切联系上。在思路的清晰度方面，这本书堪称典范，值得广泛阅读，它必然会引发学者间的一番热烈讨论。——彼得·布朗（普林斯顿大学荣休历史学教授）