本书是杰出的俄国思想家罗赞诺夫对俄国大作家陀思妥耶夫斯基的最后一部长篇小说《卡拉马佐夫兄弟》中的关键一章“宗教大法官”的解读。
《卡拉马佐夫兄弟》是一部规模宏大而有社会哲理内容的小说。作品的思想十分复杂，作家的创作意图也很深远。陀思妥耶夫斯基想要在这部作品中对自己的一生 探索做个总结，想要在书中探讨他认为人生与社会最重大的 “全宇宙的问题：有没有上帝?有没有灵魂不死?”探讨善与恶、社会主义与无政府主义，探讨“怎样按照新方式改造全人类”。一八六九年他在一封信中明确写道：“将贯穿令书的主要问题——它使我自觉不自觉地苦恼了一辈子——足上帝的存在问题。”他要把自己的信仰和怀疑通过艺术形象统统表现出来，让世人来评说。
而这些问题，最集中地体现在“宗教大法官”这一章里。
与其他解说小同的是，正如刘小枫在其中译本前言里指出的，在这里，我们还可以看到陀思妥耶大斯基和柏拉图在精神方式上的相似之处，即，他们都献身于一种纯粹的观念，以及他们的作品所面对的重大主题的相似性，比如：“罪犯”的法律问题，哲学与爱欲问题……等等。根本问题是：在启蒙的现代之后，人类面临的将会是什么样的“终末论”审判!?