海德格尔的这个集子收有十一篇文章，除一篇作于1936-1946年间，其余均为20世纪50年代初期（1950-1954年）的作品。全部文章并没有简单地按创作的时间次序排列起来，而是被编为三组。第一、二组各为四篇，第三组为三篇。既分三组，自然就有个“主题”的问题了。第一组的主题可以概括为对“存在历史”的“另一个转向”意义上的技术之本质、形而上学之终结问题的思考；第二组的主题可以概括为对存在的“聚焦”运作以及与之相应的本源性“思想”的思索；第三组的主题是早期希腊思想，是海德格尔对存在历史的“第一个开端”（前苏格拉底思想）的探讨。由此可以看出，本书虽说被标以一个平淡无奇的名称“演讲与论文集”，但作者在篇目安排上决不是任意的，而是经过深思熟虑的。