自明治维新开始的150多年来，日本在现代化和工业化的道路上突飞猛进，取得了举世瞩目的经济发展成就，并于1968年超过德国，成为资本主义世界第二大经济体。进入20世纪90年代后，日本陷入了 “失去的十年”，经济增长陷入停滞，在失落的泥潭里挣扎不前。
日本能够较早地搭上经济高速增长的列车，在第二次世界大战后20多年便一跃成为资本主义世界第二大经济体的原因是什么。而进入20世纪90年代后，日本经济为什么又黯然失色了，如今又应该如何走向新生。
日本知名学者橘川武郎从经营史学角度分析了日本经济、日本 企业的兴衰，同时，也另辟蹊径，描绘了活跃在日本经营史上的涩泽荣一、土光敏夫、小林一三等企业家群像。