本书是对朱子理学思想体系的当代阐释和重构。中国传统思想的现代诠释，是中国哲学史学科的基本学术方向。既有的中国哲学史研究取得的丰厚积累，为进一步深入理解中国传统哲学的思想精髓奠定了基础。当然，如何用现代汉语的哲学概念，接续中国传统哲学的思想深度、重现中国传统哲学的思辨内涵，将传统的中国哲学思想转变成当代意义上的活的思想，而不是以现代汉语梳理传统哲学的文本脉络、概念关联，通过“翻译”和解释将“理”、“气”等传统哲学概念嵌入到现代汉语的哲学文本当中，始终是一个有待克服的难题。基于这样的考虑，本书在语言和写作范式两个方面，都做了新的尝试。
在结构安排上，本书基本依照《太极图说》的论述次第展开。第一至第三章关注的是本体论问题，第四至第六章是有关心性问题的讨论，第七至第九章则着眼于儒家价值的现代阐释和论证。最后一章“一本”，是对理一元论体系建构中的要点的疏释和总结。
作为对两宋道学思理的接续，本书对于北宋五子及朱子的哲学的核心问题，如实体与生生、理气关系、心性关系、德性之知与闻见之知、仁包四德等，都以当代汉语的习见概念做了解析性的阐发和论证性的思考。而理一元论的取向，则是基于对朱子《太极图説解》的体系化思考的深入理解。在这个意义上，本书可以被看作对朱子的《太极图説解》的现代转写。出于理一元论体系的完整性的要求，本书关注的只是作为体系的必要环节的关键问题，至于相关问题的更为充分的展开，则不在这一写作的考虑当中。
理一元论体系的建构，当然是哲学上的努力。但作为接续两宋儒家哲学的思考的努力，它同时也是哲学史的写作。由于体系化写作并不是中国传统哲学的主要形式，所以，即使像朱子这样的伟大哲学家，也不可避免地在某些重要的体系环节有语焉不详的地方。这一状况使得本书在某些问题的讨论上，引入了其他哲学家、甚至是非儒家传统的哲学家的论证和思考，以补足体系建构的某些缺失的环节。当然，这些表面上看并非儒家哲学的思想要素的引入，并不能影响本书的儒家哲学的基本取向。事实上，为儒家价值找寻当代哲学的表达形态和理论基础，正是本书的立言宗旨。