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美国史学界最高奖项班克罗夫特奖
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捕捉19世纪早期新世界民族、经济、思想和信仰之间的冲突。世界上三大一神教——西兰诺的天主教、德拉诺的新教和西非人的伊斯兰教——在作为舞台的轮船上彼此交锋。
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《必然帝国：奴役、自由与新世界的骗局》记录了一个真实的历史事件。奴隶控制将他们运往美洲的船只，制造骗局，瞒住沿途经过的白人船只，发起叛乱。
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故事发生在1804年的南太平洋上，在美国奴隶制中心地带5000英里之外，时间是奴隶制在南方扩展并且向西部推进之前的几十年，并且故事的主人公是新英格兰人亚玛撒•德拉诺、西班牙人班尼托•西兰诺和西非人莫瑞。奴隶头目莫瑞控制了船主班尼托•西兰诺，共同欺骗正好航行经过的亚玛撒•德拉诺。
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这个故事捕捉了19世纪早期新世界民族、经济、思想和信仰之间的冲突。非洲奴隶巴波、莫瑞和他们同伴中的一些人是穆斯林，这意味着世界上三大一神教——西兰诺的天主教、德拉诺的新教和西非人的伊斯兰教——在作为舞台的轮船上彼此交锋。
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这个故事最吸引人的是它揭露了一种范围更广的谎言，而奴隶制整座意识形态大厦都建立在这个谎言之上，即奴隶是忠心耿耿、头脑简单的，而且没有独立的生活或思想，如果他们有真正的内在自我意识，那也是甘愿接受其主人的管辖，奴隶只是一种财产而已。
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但是，事实上这些西非人使用了各种才能（狡猾、理性和纪律），他们并不愚笨，能够控制情感并且驾驭自己的思想来扮演各自的角色，完成骗局。
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在西方国家，这一真实事件在19世纪末就引起了文学作家的关注，赫尔曼•梅尔维尔的《班尼托•西兰诺》正是取材与这一事件，但进行了文学化处理，将两位主要的西非奴隶莫瑞和巴波合为一人。
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在《必然帝国：新世界的奴隶制、自由和欺骗》这部结合了奴隶制、人性、宗教和史实的作品中，作者采用了亚玛撒•德拉诺的视角，但他的重点并非要揭露特定的社会罪恶，而是要揭露奴隶制的基本骗局：不仅仅是有关某些人天生是奴隶的幻想，还包括其他人可以获得绝对自由的妄想。