从1810年开始构思写作的《世界时代》是谢林自许的其整个哲学的“代表作”（Magnum Opus），尽管这部著作在他活着的时候从未以完整成书的形式出版。在长达十八年的时间里，谢林一直试图以“世界时代”的形式对自己的哲学体系作出最终的决定性的阐述，并为此创作了二十多份不同的书稿。这个计划最终搁浅，“世界时代哲学”逐渐演变成了后来的“否定哲学-肯定哲学”或“神话哲学-天启哲学”的奠基性导论。谢林《世界时代》的二十多份书稿绝大多数已经遗失或毁于战火。本书收录了该书1811年和1813年的两部已正式排印的原稿、1814年的第81号手稿、以及1815年的残篇，这是国内外学界迄今为止最为完整的《世界时代》文本辑录。在《世界时代》这部著作里，谢林按照“过去-现在-未来”的框架，刻意地用一种夹杂着历史叙述与辩证法推演的语言阐述了上帝和人在永恒和时间之内的命运：从自身内部的不同本原之间的纠缠和斗争出发，通过斗争和分离，让一切各安其位，统一在唯一的绝对精神之下。在这个过程中，谢林几乎讨论了所有重要的哲学问题，其中关于“神性”、“存在者-存在”、“自由”、“恶”、“时间”的论述尤其具有无与伦比的深刻性和重大影响。因此，无论是就谢林的主观意愿而言，还是就客观影响而言，《世界时代》都是整个谢林哲学的核心枢纽，对于理解谢林的早期哲学和后期哲学都具有至关重要的意义。