本书是“贺麟全集”之一种，收入了贺麟先生译自斯宾诺莎的两部重要代表作——《伦理学》和《知性改进论》。《伦理学》写于1662—1675年，1677年出版。全称为《用几何学方法作论证的伦理学》。书中系统阐述了作者的唯物主义自然观、认识论和伦理学，认为神或自然是唯一的实体，思维和广延是它的两个属性，一切物理和精神现象都是表现实体属性的样式；认为由感觉和记忆得到的知识是错误的原因，而推理和直观得到的知识必然是真的。书中论述了他的哲学、伦理学所要达到的目的及途径：通过理智克制情感对人的奴役而达到自由，进而达到对神的理智的爱。
《知性改进论》是斯宾诺莎关于方法论和认识论的著作。这书大约是他在1661年冬天到1662年春天所写的。这是一本未竟之作。虽未完成，却仍然是一篇可以告一段落的、内容丰富的独立的论文，并且可以当作他的中心著作《伦理学》的导言来看。作为方法论来看，本书是斯宾诺莎在这一段期间认真学习和研究培根的《新工具》（1620年初次出版）和笛卡尔的著作，特别是他的《方法谈》（1937年初次出版）所提示的方法问题的继承、发展与批判。书中探讨寻求知识的途径和方法，指出真理相实在的系统一贯性，并力图把十七世纪发展起来的新的力学和数学的精神推广应用到研究存在的认识的整个领域。