《周礼正义(套装全14册)》是孙诒让一生用力最久最深的著作。据学者考证，他自同治十二年（公元1873年）着手此书，编作长编，数易其稿，到光绪二十五年（1899年）才最后写定，历时共二十七年。孙氏致力此书，与他的政教思想有关，这只要看书的自序，以及他另外撰写的《周礼政要》，就可明白，评论者认为《正义》仅为考据学，并不合于孙氏本意。不过从今天看来，《正义》的成就确在于《周礼》的整理考订。实际作为清代经学主流的所谓汉学，从来便是主张通过考据经义而求得圣贤治平之道，结果其成绩归宿在文献整理，违反了当时学者的初衷，孙诒让正是这一点的典型。
《周礼正义(套装全14册)》一书，夙为经学史家推为有清一代经学殿军之作，受到学术界普遍推崇。但由于这部书广博浩繁，长达八十六卷，二百余万字，尽管脍炙人口，真能细心通读的人是很少的，以致其重要价值迄未得到全面认识。
《周礼》记述当时职官制度，最为详备。孙诒让在《正义》书首 “略例十二凡”中说：“此经在汉为古文之学，与今文家师说不同。先秦古子及西汉遗文，所述古制，纯驳杂陈，尤宜精择。今广征群籍，甄其合者，用资符验；其不合者，则为疏通别白，使不相殽混。”书中这样做的客观效果，是将各种古代文献所见的职官，与《周礼》进行普遍比较。这项重要工作，为研究其间异同变迁提供了必要的材料依据。
《周礼》是一部争议性甚高的经典，传统说的「周公致太平」之书，当然已不再可信；民初疑古学派所谓的刘歆遍伪群经的说法，也经不起严格的学术检验。现在比较可以接受的学界通说，《周礼》大致成书于战国时代，固然是一部「乌托邦」式的理想建构，却也反映了先秦历史的繁复面貌。从某个角度来看，《周礼》仍是认识先秦社会诸面相的一大宝库。
传统中国学术有经由通一经而通贯诸经的特殊门径。只要能彻底地精读一部经书的重要注疏，在经解的同时，也能够对其他诸经有一定的认识。「六经皆史」，只要对经书有一定的认识，也就能大致掌握先秦历史了。孙诒让的《周礼正义(套装全14册)》，正是研读《周礼》的最重要版本。
《周礼正义(套装全14册)》卷帙浩繁，三个学分的课程只能带领学生窥探门径，不可能通读全书。初步拟以若干主题如：法制、宗教、信仰、医学、政令、教化……等为单元，选读《周礼》中相关职官。选课同学须轮流担任引言，以专题讨论方式进行。