很少有摄影书可以宣称有真正意义上的突破和创新。《马格南世纪经典：马格南印相典藏》就是为数不多的具有创新性的摄影图书。
这本特别的图书，在此，以一种全新的、便利和价格亲民的形式首次呈现给读者，让读者了解马格南图片社的摄影师是如何拍摄和编辑那些广为人知的摄影作品的。本书诠释了行业内的许多重要问题——最终与观众见面的那张作品是摆拍的，还是一场意外的邂逅？是摄影师辛勤地从某个场景中提炼出的某个瞬间，还是传说中的“决定性瞬间”在起作用？本书揭开了一些世界知名的摄影作品背后创造性的方法、策略和编辑过程。
书中选用了来自69名摄影师的139套接触印样，以及一些小样的放大细节、挑选的部分照片、记者证、笔记和一些当代出版物的版面，其中包括《生活》周刊和《图片画报》。每套接触印样背后更加深入的文字信息，要么由摄影师本人提供，要么由摄影师遗作管理会推选的专家提供。许多广为人知的杰作都被选入其中，摄影师有亨利•卡蒂埃-布列松、艾略特•厄韦特、英吉•莫拉特，以及马格南新生代的摄影师乔纳斯•本迪克斯、亚利桑德拉•桑吉内蒂，埃里克•索斯等。这些摄影师的作品覆盖了70多年的历史，从罗伯特•卡帕记录的诺曼底登陆，到布鲁诺•巴比拍摄的巴黎骚乱，到托马斯•德沃夏克拍摄的车臣战争，到雷尼•布里拍摄的切•格瓦拉，到伊芙•阿诺德拍摄的马尔科姆•X，再到布鲁斯•吉尔登镜头下经典的纽约人。
这本标志性的摄影书问世的时机也恰到好处，当摄影开始全面转向数码形式，开始威胁到胶片摄影，让人觉得底片和接触印样是过时的事物，本书将接触印样视为一种人工制品，是一种个人与历史的记录，也是一种个人化的编辑工具，更是许多摄影大师工作中有趣的伴侣，他们使用胶片拍摄、记录，在接触印样上保留了他们那个时代最值得被记住的画面。