「在沒有雪的時候,我感覺到雪的存在。」——中井菜央
新潟縣津南町、與津南町相鄰的十日町市,與長野縣北部的榮村被合稱為奧信越地區,是世界上降雪量最多的地帶之一。受此地域大雪的濕潤「性格」所吸引,從2015 年起,日本攝影師中井菜央持續前往津南度過冬季,並自 2020 年六月開始於當地長住一年,拍攝積雪、融化、鬆動到凍結之間的風景。
雪的顏色、聲音、氣味和時間厚度,在攝影集《雪の刻》中藉由影像構圖意向地呈現,彷彿失去天地之感,擺脫重力和連續性。樹林間的綠受殘雪拉扯,形成搖曳的錯覺;一雙雙蒼黑的眼睛,屬於出生在雪地反射光線下的人們;地層的陶器遺跡,顯示村民的生活及文化如何因雪而變化,並暗示著 8000 年前,落在這片土地上的第一場雪。中井透過在雪國捕捉的各種孔隙,窺視著時間的深淵,以及那一些超越物種分類的生命。
「這裡是時間被萬物各自雕刻的地方,與曾經琢蝕過的時間融為一體、迴響著,產生一種獨特的聲音。這片土地的名字逐漸消解,成為某個『雪』落下的區域……。 」中井在《雪の刻》的後記中寫下,「我試圖拍攝被『雪』支配的『時間』。」