公路片的诞生，可以追溯到“二战”后的美国电影。在“二战”结束后的几年内，汽车工业开始在美国迅速发展。汽车也因成为当时繁荣和青年文化的象征而登上大银幕。在漫长的历史演变中，“公路片”逐渐发展成为一种自我放逐的生活方式。
公路片中的主人公往往是因为某些原因而展开一段旅程，情节会随着旅程进展而深入人的内心世界。这与现实生活有些类似。人的一生总有那么些时刻，想丢下“固定模式”找个地方过一阵子，在一连串的经历和风景赏阅之后，慢慢学会成长与改变。公路是一道道蜿蜒曲折的沟壑，横跨在自然与城市之间，从你踏上旅程的那一刻起，未知就与冒险并存，先能够坦然接受生活里的不确定性，再回到生活的起点，反而可以更自由地迎接下一段征途。
在这本书中，我们收集了十几个“公路者”的生活方式样本。其中有设计师、纪录片导演、杂志主编、探险家、学生、咖啡师、职业赛车手和诗人，等等。遍布在地球上各个角落的他们，上路的理由不尽相同，他们在路上寻找创作灵感，体验人文，探究真相，更有思考人生。共同的是，他们认识与保持自我的独立与完整，对陌生与新鲜的体验充满渴望。与此同时，我们探访了全球最美公路；漫游冰岛；来到全面禁车的奥斯陆，感受自行车的友好；参观滑板少年在老巴士上开垦的花园；发掘城市中的骑行人格；前往西藏，看最美的星空……“公路片”不是简单意义上的旅行，而是一种亲身前往的精神。
“我们还有更长的路要走，不过没关系，道路就是生活。”——杰克·凯鲁亚克（Jack Kerouac）