一个和母亲从未有过亲密接触的人，会怎么理解「母亲」这个词语，又如何确证母亲对自己的爱？
彭佳四岁的时候，她妈妈选择了另外一种生活。母女很少有交集，直到母亲去世，彭佳开始重新整理妈妈留下来的照片，尝试去理解妈妈。最后，彭佳对妈妈的称呼也从“李爱军”变成了“mama”。
这个作品虽然叫“mama”。但不只是关于母女，我们还能看到李爱军——作为一个没有太多学历背景的女性，可能是因为爱情，丢下铁饭碗，之后一次次被时代甩脱。她经历了计划生育、创业经商热、南下打工潮，她恣肆过，贫穷过，在47岁，还非常年轻的时候，因为癌症离世。她是时代的「耗材」，却也是鲜亮的、热烈的一生。