本书作为非虚构文学作品，是《程萌·昨日三部曲》（Cheng Meng-Yesterday Trilogy） 中的开篇之作。这部奢华设计风格的厚重之书，是国内推出的首部关于欧洲水岸的全景之作，被专家学者誉为“近年来最值得期待的非虚构旅行文学作品之一”。
作家程萌历时数年，穿越莱茵河、美茵河和多瑙河等欧洲主要河流，寻访意大利、瑞士、法国和匈牙利等国家的十多个湖区，在柔波中捕捉往昔的踪影，展示当代欧洲调色板式的水边生活；同时程萌作为人文地理摄影师，其拍摄的图像更加深了文学文本的张力，相互勾勒出一幅“欧洲水岸”的宏大画卷，成为中西方文明互鉴的佐证。
这样，本书的文字和图像所捕捉到的，就不仅仅是历史的吉光片羽，也是当下对往昔的解读。从这些回溯的渡口开始，时光之船终将带领人们抵达——他们所憧憬的那些时段。
本书的湖泊部分，不仅仅钩沉了尼采、香奈儿、卓别林、卢梭、拿破仑三世、列夫·托尔斯泰和奥黛丽·赫本等名流的逸闻，更是首次全面披露了“真理之山”这个欧洲最早乌托邦社区的往事，从自然、历史、人文到美食美酒，力图呈现湖区可触摸的生活美感和人间热望。
在本书的河流部分，从海边的阿姆斯特丹一直航行到“欧洲火药桶”的巴尔干半岛，则体现了在看不见边境的河流上，相关国家和民族实际上存在着的隔阂与鸿沟。这样，河流也成为当代生活的隐喻。
在这些水岸的深处，作家程萌用文字和影像复原了它们的生命、它们的生活甚至记忆。他在河流的两岸之外，试图去寻找河流的“第三岸”：那是由坚硬的历史、柔软的诗歌和氤氲的传说所组成的时光之岸。