《中国近代社会生活史/社科院文库 历史考古研究系列》为中国社会科学院近代史研究所文化室研究室集体承担的中国社会科学院重点课题项目（2004-2008）的最终成果(课题主持人为李长莉)。六位撰写者均为研究员，在相关研究领域有多年学术积累，并有前期研究成果，如曾出版编年本末体三卷本《近代中国社会文化变迁录》[浙江人民出版社1998年]）等。本书定位为学术精品书，为近代社会生活史领域的权威之作、精品之作。
记述自明末、晚清至1949年间，伴随中国社会的近代化变动，人们的衣食住行、社会生活、风俗习尚、文化娱乐等诸方面的变迁轨迹，既考察近代百余年间社会生活的总体变迁轨迹，又重点考察各个时段突出的社会生活现象，并加以文化分析，夹叙夹议，论述结合，揭示中国社会近代转型过程中，近代社会生活变迁的社会文化意义。