本书作者从宏观审视古代中国社会及文化的发展，认为自魏晋起，历史进入封建领主制至地主制的转型期，这个转型到杨隋唐初实已完成，此后进入成熟发展的阶段。这种地主制度社会在世界上似为中国所独有，而其在政治制度、治道政略等诸方面，更有一系列看似史家已作出定论的问题，需要从微观上重新剖析和宏观上重新估量互相结合的意义上，再作深入探讨。全书脉络清晰，多树新义，旁证博引了大量从未经人注意的新鲜资料，而文笔流畅，娓娓可读，既是学人研究魏晋南北朝隋唐历史的珍贵参考，也为广大文史爱好者提供了一种通俗化表述的历史读本。