从秦始皇到汉武帝，几代帝王在百年困顿中开拓出一条新路，他们共同完成了一场中国政治制度的巨变——由天下共主、分邦建国到中央集权、皇权至上的大一统国家，对后世两千年的政治和历史产生了深远影响。
本书以汉承秦制的国策变革为主体脉络，从周制崩溃后到秦制创立，再到汉承秦制，最后演变为成熟的汉制，为读者展开秦汉制度变革的画卷。
从时代、人物、派系、文化四个维度入手，通过对秦皇到汉武之间的历代著名帝王将相进行微观层面的人物性格、决策心理分析，结合宏观层面的趋势推演，以重要历史事件为节点和抓手，为读者深度剖析历史人物内心的决策逻辑，既展示历史人物赖以“英雄造时势”的卓越才能，又展示历史人物无法跳脱的“时势造英雄”之局限困顿，尽可能为读者展现大变革时代，一个个耳熟能详的历史名人何以脱颖而出，又何以功过难辨。