本书通过16场大战，讲述了东晋末年与南朝宋、齐、梁、陈四朝，北朝北魏、东西魏、北齐与北周，最后统一于隋的近200年的历史。
自从气吞万里的京口猛虎刘裕打败篡权的桓玄、北伐南燕与后秦、解决北府军刘毅等大佬、杀伐决断加速度建立刘宋王朝起，南朝嗜杀的基因就此奠定，刘宋、萧齐、萧梁的铁王座下，有众多的王室灵魂在哭泣，也有诸多精神不正常的帝王肆意释放着人性之恶。在南北政权对峙与战争中，在南朝四个政权的更替中，涌现出众多的英雄人物，如刘穆之、王镇恶、朱龄石兄弟、檀道济、沈庆之、陈庆之等，成为皇权血腥屠杀中的一抹亮色。
北朝各政权则像一首后青春的诗，刚健质朴，生机勃勃。北魏拓跋珪确立的“子立母死”制度为女性掌权者的上位打开了一扇窗；雄武之主拓跋焘北征南战、东略西讨统一了北方；巾帼不让须眉的冯太后一步一个脚印推行改革，为大唐盛世的开启打下了基础。随着六镇起义、武川军团的横空出世，北朝豪杰并起，尔朱荣、高欢、宇文泰、侯景、高敖曹、独孤信、杨忠等粉墨登场。在权力的角逐中，北魏逐渐分裂为东魏和西魏，后来又被北齐、北周所取代。但珍珑棋局下到最后，北周八柱国之一独孤信的女婿、武川第一勇士杨忠的儿子杨坚成为时代的胜利者。
北人南下，为南北朝盛衰之总纲。当北人不再南下，北国能够调理夷夏纷争、融合儒释道文化，南北分裂的大乱世也就要终结了。“时来天地皆同力”，杨坚顺势而为，统一了已动乱三百余年的大江南北。“豪杰千年往事，渔樵一曲高歌”，一幅崭新的画卷即将徐徐展开，一个气度恢宏、气象万千的盛世就要来了！