本书首先探究明清之际火器战术何以衰落这一问题，作为检视晚清中国军事现代化的历史背景。然后，通过具体战役与演习等方面的考证与分析，详细展现了湘军、淮军、新建陆军等晚清代表性武装在采用“西器”，学习“西法〞之后战术及训练上所发生的变化。在此基础上，尝试从思维方式与文化传统的视角，寻求晚清中国军事发展缓慢以及军事现代化步履维艰的深层原因。本书首先探究明清之际火器战术何以衰落这一问题，作为检视晚清中国军事现代化的历史背景。然后，通过具体战役与演习等方面的考证与分析，详细展现了湘军、淮军、新建陆军等晚清代表性武装在采用“西器”，学习“西法〞之后战术及训练上所发生的变化。在此基础上，尝试从思维方式与文化传统的视角，寻求晚清中国军事发展缓慢以及军事现代化步履维艰的深层原因。