全世界都知道雨果是一位伟大的作家，可你是否知道他还是 “法国的莎士比亚”、“法兰西诗神”、画家、政治家……
雨果出生于1802年，正是法国大革命之后，父亲是保皇党士兵，母亲是旺代分子，从童年起他就深陷在父母亲不可调和的矛盾之间。
18岁，雨果闻名法兰西学院；
20岁，雨果发表了第一本诗集《颂歌集》，获得了路易十八的年金赏赐；
29岁，雨果写下了《巴黎圣母院》；
39岁，雨果入选法兰西学院；
49岁，雨果因反对独裁统治被迫离开祖国，开始长达十九年的流亡生涯；
60岁，雨果完成了长篇小说《悲惨世界》；
72岁，雨果写出了最后一部重要作品《九三年》；
……
1885年雨果于家中溘然长逝，享年83岁。法国政府为他举行了国葬，百万人民为他痛哭送行，直至遗体被送入先贤祠。他这一幅魅力四射的面孔，从内里照亮了激情洋溢的十九世纪，照亮了这个孕育了革命、并将共和理念传至全世界的时代。
法兰西学院院士马克斯•加洛以大量史料和雨果作品为基础，多角度切入，运用颇具画面感的生动叙述手法，将文字幻化成近景镜头，复杂而有序地慢慢呈现雨果内心和外在世界，勾勒出十九世纪法国的社会、政治、历史面貌，展现了一幅恢弘壮丽的时代与城市全景画卷。
本书法文版出版于2001年，风靡法国二十余载，是法国当代文学不可多得的兼具权威性、艺术性和文学性的传记作品。