本书以北洋时期主导江苏省政的耆绅群体——“苏社集团”为中心，贯通揭示江苏省治运动的内、外两个层面。对外探讨直皖战争、直奉战争、江浙战争、北伐战争等对江苏省政的影响；对内以“省治场域”为视角，对江苏士绅群体进行分层、分类探讨。注重发掘督军、省长、议长更迭的内幕；省议员的阶层流动、选举运行与党派结构，央地行政系统与议会系统的互动，县域与省域政治的往复对流，旅京苏人对地方政治的影响。由此提出“耆绅政治”之新见。本书采用“新叙事史”写法，注重揭示耆绅群体的人际关系与社会网络，力图祛除“国民党史观”对北洋史的偏蔽影响。
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【媒体评价】
耆绅是近世中国独具特色的社会现象，亦是我们考察20世纪中国历史变迁的重要指标。一般认为，士绅的再生产机制在清末已经伴随科举制的废除而中断，但靳帅的论著告诉我们，在民国史研究中，匆忙放弃这一指标，将阻止我们对许多重要历史变局的深入理解。本书读后足以让人对中国历史学的未来产生憧憬。
——王东杰（清华大学历史系教授）
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靳帅基于他对中国历史发展的区域特性和连绵惯性的理解，立足1920年代的苏省，尤其对影响苏省的那一群群人（其中心他概括为“苏社集团”）和一个个具体的人展开研究，为我们理解“北洋时代”提供了新的知识和新的角度。尤为难能可贵的是，据此靳帅提炼出了“耆绅政治”这个对中国近代变迁有一定统摄性的新议题。顺着他的思路，“北洋时代”的研究必会得到新的申发和延展。
——瞿 骏（华东师范大学历史学系教授）