在现代洪都拉斯境内的科潘曾经是古典期玛雅文化的伟大城邦之一。它在热带雨林里隐匿了将近一千年后，直到19世纪时才被重新发现。在这里，探险家们发现了被毁弃的神庙、广场和比新大陆任何一处遗址都要多的象形文字和雕塑纪念碑。但那些石头是沉默的，那些文字是未被释读的，究竟是谁统治着这个古代城邦？而它又繁盛了多久，最终又是何以灭亡？
基于在科潘遗址持续了一个世纪的研究，本书全面展示了玛雅文字是如何被释读的，并以最新的墓葬发现解开了科潘的历史之谜，其中主要描述了科潘从兴起到繁盛的国家之路、它的盛世与衰落，以及它最终的灭亡。本书将全面展示古代科潘生活的方方面面，比如国王和他的人民与祖先建立沟通的放血仪式，城邦的统治者参加的神圣球赛，以及书写者留下来的如此详尽的关于他们时代的记录。科潘精美绝伦的建筑、雕塑和玉石制品在本书的插图和照片中得以充分地展示。
这是一本以丰富的一手材料和持续进展的考古新发现颠覆我们对于古代玛雅认知的好书，也是一本将消失的科潘带回现实世界的佳作。