历史地理学的研究，是要探索并解释历史时期地理环境的变迁、人与环境的互动关系、社会人文空间衍变的复杂过程。它将人的能力（理性的与感性的）与大地紧密结合起来，并展示人类历史行为的空间维度，这是观察世界的特殊视角，是理解历史的必要路径，这种视角与路径是不可替代的。
历史地理学作为学科的形成，是人类智识发展的必然成果。它以生存世界的丰富性为前提，揭示其间隐含的错综关系；它以人类的本质为旨要，论证文明的多维特征；它以理性反思为基础，为前瞻提供智慧。历史地理学所关注与叙述的知识类型、人文理念、地方习俗，乃是构成当下社会生活的重要元素，所以历史地理学离每个人都不远。