本书是刘勃“拆装《史记》”系列第一本。这是刘勃继“青春中国史”后又一力作，巧妙拆解《史记》的原有文本，通过考证、比勘、推理、猜想，将其拼装成另外一种故事结构，试图在宏大叙事和真实历史之间，寻找属于个体生命的鲜活故事。
从战国时代开始，许多人把自己的复仇梦想寄托到伍子胥身上，“伍子胥”慢慢竟有了些复仇之神的意味。在《错位的复仇：伍子胥传奇》中，刘勃通过史料比勘，将伍子胥复仇的前因背景、过程布局、后果影响细细道来，既精准刻画出春秋末期的纷乱现实，也重塑了一个血肉丰满、充满错位的复仇故事：
伍子胥投奔吴国是为了向楚平王报仇，但反而是楚平王之死让他在吴国的内斗中立稳了脚跟；他帮助吴国变得强大，但吴王的行为他已无力干涉，只能眼睁睁看着楚国百姓被野蛮摧残。至于鞭尸的情节，也许更多来自后人的虚构……