★1789年以前法国人阅读什么
★“书籍史经典著作
★罗伯特·达恩顿代表作
★还原1789年前法国的禁书制造、分发和售卖过程
通过对畅销图书文本的解读，以窥法国大革命的文化起源
《法国大革命前的畅销禁书》聚焦18世纪法国的图书出版业，在各种地下出版物中，分析了色情文学、乌托邦文学和政治诽谤文学三种号称是“哲学书”的文学作品，并对当时最为畅销的三种著作的文本进行分析。这些文学作品充斥着对等级制、君主制以及这些基本制度下各种现象的嘲讽，那些以色情与诽谤为主题的政治民间传说解构了君权神授的合法性，剥去了皇权的神圣性，从根本上抨击了波旁王朝统治的合理性，从而为法国大革命的爆发提供了思想准备。