《我父亲的梦想》从父亲之死开始写起，分为三部分，第一部分便是奥巴马“母亲像牛奶，而父亲像煤炭”的身世。父亲为肯尼亚留美学生，在奥巴马两岁时离他们母子而去，使奥巴马成为母亲家中唯一的“黑人”。第二部分是奥巴马在芝加哥南区三年的社区经历，他屡屡受挫但次次坚持，并由此真正开始了对美国社会问题的思索。第三部分是奥巴马的“寻根之旅”，这发端于他与同父异母妹妹在纽约的见面。就读哈佛大学法学院之前，奥巴马带着“一个西方人，西方却不是我的家；一个非洲人，非洲却是陌生的土地”的疑问，远行肯尼亚，“坐在两个坟墓之间哭泣了很久”，最终“知道自己是谁了”，随后感言“我的问题也是兄弟们的问题”……