国家出版基金项目、“十二五”国家重点出版规划项目《中国古代物质文化史》共60余卷，是一套基于考古发现和传世文物等物质实体而书写的中国古代文化史。包括通史和专史两个系列，通史系列以史前中国、商周、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋元明清六个阶段进行划分，共6卷。专史系列则是根据中国古代物质文化遗存的分类，按“类”来叙述某类物质文化遗存的分述系列，包括古建筑、石窟寺、古陵墓、古水利、古天文等基于不可移动文物进行研究的分卷，也包括玉器、铜器、铁器、瓷器、金银、玻璃、雕塑、绘画、兵器、货币、纺织品等基于各类可移动文物进行研究的分卷。两个系列从纵横两个维度，多层面地展示了中国古代物质文化史的煌煌篇章。同时考虑到视觉感知对于形象地认知和理解中国古代物质文化非常必要，每卷又配有200幅左右的图片，用四色全彩印刷，图文皆堪称精美。
本书作为《中国古代物质文化史》专史系列的一个分卷，由中国社会科学院考古研究所研究员冯时先生撰写。书中，冯时先生通过畅达清晰的写作体例、简洁明快的叙述风格，对古老、庞杂的天文考古材料进行条分缕析，将“我们如欲从本质上理解中国文化，就必须从天文学入手”这一理念贯穿其中，表达了古人对人与天地关系的思考。同时，全书配有200余幅图片，包括天文图、壁画墓星象图、天文仪器等，图文并茂，从视觉上丰富读者对天文历法的感知。