●一部不以西班牙为中心的西班牙帝国史！
●一个多方参与的现代海洋商业帝国崛起和衰落的史诗！
●超越政治视角，从生态、文化、经济、身份认同等多角度观察西班牙帝国的兴衰！
1492年，也就是奥斯曼帝国攻陷君士坦丁堡的近40年后，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉和阿拉贡国王斐迪南二世进入格拉纳达，伊比利亚半岛最后一个伊斯兰国家沦陷。同年，伊莎贝拉女王资助的航海家哥伦布登陆新大陆。西班牙，这个偏居欧洲西南一隅、由卡斯蒂利亚和阿拉贡组成的君合国，开始走上了大国崛起之路。
16世纪，西班牙同时在旧大陆和新大陆大举扩张。它通过继承关系获得了尼德兰和整个葡萄牙帝国；它在意大利半岛与法国争霸半个多世纪，将米兰和那不勒斯王国等地收入囊中；它在地中海遏制了奥斯曼帝国的扩张，攻取了北非海岸的一些伊斯兰据点；它派往新大陆的探险家摧毁了古老的阿兹特克帝国和印加帝国，向北深入密西西比河流域，向南抵达拉普拉塔河流域，在今天美国到阿根廷之间的大片美洲土地上建立了统治；它还以美洲为基地，穿越太平洋，占领了菲律宾群岛，建立了一个以马尼拉为中心、联系着中国、日本和新大陆的贸易网络。它的商船将地中海、大西洋、太平洋和印度洋连为一体，它的士兵、商人和传教士足迹遍及欧、亚、非、北美和南美五大洲。西班牙帝国成了一个名副其实的日不落帝国。
17世纪以后，帝国开始面临一系列的危机。荷兰和葡萄牙的独立以及美洲原住民的反抗从内部撕裂着帝国。在外部，法国的崛起终结了西班牙在欧陆的霸权，荷兰和英国的崛起使西班牙丧失了海上优势。西班牙王位继承战争后，帝国沦为法国的附庸。七年战争后，西班牙被迫将密西西比河以东的土地割让给英国。帝国在美洲开始退却，帝国余晖将至。
本书回顾了1492—1763年西班牙的帝国之路，为我们展现了一个通过联姻、征服、贸易和传教建立起来的复合型海洋商业帝国的全貌。全书持一种独特的反西班牙中心主义的观点，认为西班牙帝国是西班牙人、意大利人、德意志人、比利时人、葡萄牙人、菲律宾人、美洲印第安人乃至中国人的一桩共同事业，不是西班牙创造了帝国，而是帝国创造了西班牙，是21世纪关于西班牙帝国的全新阐释！
【编辑推荐】
●从哥伦布大航海到七年战争，全景展示西班牙近300年的帝国之路！完整书写一个地跨五洲三洋的全球帝国崛起与衰落的史诗！
1492年，欧洲小邦西班牙走上了帝国之路。整个16世纪，西班牙建立了一个从马德里到马尼拉，从西西里到加利福尼亚，从加拿大南部到阿根廷的全球帝国。它在意大利战争中打败法国，称霸西欧；它合并了葡萄牙帝国，遏制了奥斯曼帝国在地中海的扩张；它征服了阿兹特克帝国和印加帝国，占据了大半个美洲。17世纪以后，帝国开始面临种种问题。它深陷荷兰革命和三十年战争的泥潭，后来在又在新兴强权荷兰、英国、法国的打压下，先后失去了欧陆霸权和海洋霸权。100年的崛起，100年的守成，70年的衰落，写尽初代日不落帝国的荣耀和哀伤！
●西班牙如何称霸海洋？如何主宰欧陆和新大陆？作为现代海洋帝国，它与传统大陆帝国的崛起有何不同？从全球史的视野，揭示西班牙帝国崛起的真正原因！
作为继葡萄牙帝国之后的世界第二个现代帝国、全球帝国，西班牙帝国并非蒙古帝国、大秦帝国式的征服帝国，而是一个通过征服、联姻、贸易和传教缔造的复合型多元帝国。它是一个以贸易为中心的海洋帝国，用贸易将美洲、欧洲、北非、印度洋和东南亚连成一体，而不是一个仅仅靠掠夺土地维持的大陆帝国。比起战争能力，整合资源的能力才是它崛起的更为关键的因素。
●呈现一幅遍及全球的帝国权力网络全貌，任何希望了解现代世界和全球化开端的读者都应该阅读这本书！
威震西欧的西班牙大方阵，竟是一支由德意志人、意大利人、佛兰德人和西班牙人共同组成的国际军队！没有印第安盟友的支持，科尔特斯那几百个欧洲士兵根本不可能征服阿兹特克帝国！没有中国移民提供的服务，西班牙人不可能在菲律宾站稳脚跟！没有热那亚、葡萄牙和尼德兰银行家提供的资金，帝国根本无力支撑海外扩张！我们不要忘了，哥伦布是热那亚人，麦哲伦是葡萄牙人。更何况，西班牙帝国和德意志神圣罗马帝国曾共同由一位出生在佛兰德的皇帝统治！帝国就像一张权力之网，将各种势力网络其中！不是西班牙人创造了帝国，而是帝国创造了西班牙！要深入了解现代帝国史和现代世界史，西班牙帝国是绕不过去的坎。
●面向现代读者的西班牙帝国史研究集大成之作，国际国内多位专家和多家媒体荐读！
语言问题竟是帝国衰落的一大主因？帝国中不同族群如何确定身份认同？动物和病菌在帝国形成中发挥了怎样的作用？妇女和少数族裔等边缘群体如何参与了帝国的建设？超越政治视角，从生态、文化、经济、身份认同等多角度观察西班牙帝国的兴衰！中国拉丁美洲史研究会理事长、南开大学历史学院教授韩琦荐读！华东师范大学历史学系教授、澳门科技大学特聘教授顾卫民作序导读！国际知名历史学家、圣母大学教授阿梅斯托盛赞！《书单》《文学评论》《泰晤士报文学增刊》《大西洋月刊》《图书馆杂志》《出版人周刊》等国外知名媒体建议阅读。
【专家及媒体推荐】
该书作者否定了西班牙帝国是由西班牙人创建的传统观点，认为在帝国的创建中，西班牙人得到了其他欧洲人和美洲原住民的帮助，帝国的创建者不仅有西班牙人，还有意大利人、比利时人、德意志人和中国人，不仅包括征服者，还包括被征服者，帝国不是一个民族的产物，而是不同民族之间关系和历史偶然事件的最终产物。作者不是从国家的角度描述西班牙帝国的崛起，而是从全球史的视野揭示西班牙帝国崛起的真正原因。阅读该书令人耳目一新，惊讶之余会有诸多启迪和思考。
——韩琦，南开大学历史学院教授
这是一部关于西班牙帝国历史的经典著作，既适合专业人士，也适合社会大众阅读……它可以为读者在观察近代早期西班牙帝国及其海外殖民地、欧洲以及亚洲其他相关地方的社会历史、文化、宗教和贸易联系时提供较为广阔的视角。
——顾卫民，华东师范大学历史学系教授、澳门科技大学特聘教授
直率的语言，有力的节奏，生动的例子，灵活的思维，批判性的理解，扎实的研究，不羁的胆识。
——菲利普·费尔南多-阿梅斯托，圣母大学历史系教授、《美洲五百年》《观念的跃升》作者，《文学评论》（Literary Review）
对帝国这件“织物”的修正主义解释，探究各种线条是如何被纺织和编织在一起的。
——《泰晤士报文学增刊》（Times Literary Supplement）