1945年8月6日上午8时15分（日本时间），一颗名叫“小男孩”的炸弹在广岛上空爆炸并被写入了历史。第一颗被用于实战的原子弹当即造成7万人死亡，核辐射诱发的癌症以及其他并发症还将夺走超过20万人的生命。关于爆炸当时的情况以及爆炸后续的影响已经有太多太多的著述。
在这本与众不同的《广岛倒计时》中，作者史蒂芬·沃克以冷静、克制的文笔描述了广岛原子弹爆炸前惊心动魄的21天以及爆炸后18个小时的一切：从美国在洛斯阿拉莫斯进行的原子弹核爆试验到“三巨头”之间的外交博弈；从原子弹概念的提出者反对使用这一“弗兰肯斯坦的怪物”到强硬派坚持无需警告就直接投弹；从轰炸机组“忍辱负重”苦练高难度的飞行动作到一名狂放的飞行员向日本皇宫投下炸弹；从一对广岛恋人在爆炸前度过的美好一夜到爆炸后目击者描述的那“地狱一瞥”……每翻过一页，你都能感受到时间在嘀嗒嘀嗒地流逝，感受到一场灾难正在越来越近。最终，你将与书中的人物一起，经历核爆前那漫长的30分钟，3分钟，45秒钟，并与幸存者一起见证爆炸后的惨状：那些炭化到不成人形的尸体、横扫一切的火焰风暴、全身被烧焦到已分不清是男是女的“行尸走肉”……
本书资料异常丰富详实，作者的资料来源包括：对超过40位成书时仍然健在的轰炸机机组成员、参与研发原子弹的科学家、广岛核爆的幸存者以及相关领域的历史学者的采访记录；当事人及其亲人的回忆录和信件；来自美国国家档案馆、洛斯阿拉莫斯国家实验室档案馆等权威机构的解密文件；相关领域历史学家的学术著述；由美国国家档案馆、洛斯阿拉莫斯国家实验室档案馆、广岛和平纪念馆、杜鲁门总统图书馆、“曼哈顿计划”遗产保存协会以及多位亲历者提供的照片。
各界媒体对《广岛倒计时》给予了极高的赞誉，并屡屡将本书与另一本广岛核爆题材的佳作约翰•赫西的《广岛》进行对比。有不止一家媒体认为本书“可以与约翰•赫西长盛不衰的《广岛》比肩”，著名媒体《华盛顿邮报》更是认为与《广岛》相比，“史蒂芬•沃克描绘出了一幅更为宏大的图景”。
在本书中，史蒂芬•沃克从未渲染过仇恨，而是从多个角度冷静的描述这一具有深远历史意义的事件，呈现出战争，尤其是核武器的可怕。也许正是因为这样的原因，这部佳作获得了著名的戴顿文学和平奖（Dayton Literary Peace Prize for Nonfiction）。