当希特勒上台，德国军队开始席卷欧洲时，近2万名中欧犹太难民逃到了上海。本书收集了犹太难民在登陆中国后数年内创作的信件、日记、诗歌和短篇故事，再现了他们艰难跨越语言文化、信仰体系和民族传统的障碍而努力谋生的心路历程，并揭示了上海犹太社团内部因经济地位、信仰水平和阶级出身的差异而面临的严峻挑战。
本书文字取自档案馆、私人收藏和早已停刊的报刊，不仅是对纳粹大屠杀和流亡文学的充实与丰富，而且为一窥来沪犹太难民的心路历程提供了无可替代的原始文献。编者作为纳粹大屠杀的幸存者，不仅为这些名不见经传的作者补充小传，还结合时代背景给出了自己的解读。书中文字风格多样，或写实，或讽刺，或幽默，或抒情，或移情，或激励人心，读来真切，令人深思。