国学大师启功人生主题散文集，讲述从孤儿到一代宗师的成长之路。
启功被誉为“当代书圣”，点校过《清史稿》，注释过《红楼梦》。而他的人生比他的学问更精彩。他是雍正帝九代孙，也是乱世孤儿。他只读过中学，却在大学当教授。他立志当画家，拜师齐白石，却以书法名世。他受班禅灌顶，拜师雍和宫白普仁上师，却闭口不谈。他和妻子是老式婚姻，却说几十年来从未后悔娶她……
本书中，启功谈古今，谈人间、谈艺术。自己为什么不愿意姓爱新觉罗？和亲王弘昼斗乾隆、同治帝皇后家族的悲剧、光绪死前喝的酸奶、恭亲王学唐诗、齐白石在院里放棺材、溥心畬和张大千合作画画、弘一大师为什么出家、扬州盐商与文化的关系……听大师讲人生经历、学问奥秘，学大师的为人处世，开启自己的智慧人生。