汉唐美术开创格局，成就风范，在诸多领域开后世之先河，启未来之风气，树时代之楷模。其以特有的视觉方式建构了帝国形象，描绘了现实生活，营造了死后世界。近半个世纪以来，考古发掘迅速推进，视觉材料大量涌现，为汉唐美术史研究提供了新的动力。
本书收录了作者历年来发表的十篇有关汉唐视觉文化研究的论文，并对其做了补充修订，依据主题和内容分为三编，即图像表征与思想意涵、图像考辨与知识检讨、图像传承与文化交融。作者旨在透过可视的图像和固态的物质遗存，揭示其内在逻辑理路和创造动机，进而实现重构历史体验的目标。本书集中展现了作者多年来就汉唐视觉文化相关问题的思考和心得，所收录论文深化了多项研究议题，拓展了美术史研究的视域和格局，也为思想史、社会史、政治史、文化史提供了学术支持。