英国植物学家福琼于第一次鸦片战争后多次来到中国，采集包括茶树在内的植物资源。回国后写下本书，详细记录下1843年和1848年两次中国之行作了详细记录。书中对中国茶叶的茶树栽培和制茶方法详加阐述，也对中国园艺、植物特性与分布、饮茶文化多有着墨，但大部分描写的还是他在中国的所见所闻，他在中国的奇妙经历。对部分中国文化，福琼表达了他的怀疑与偏见，但更多的时候，特别是随着福琼对中国了解的深入，福琼在行文中表达的还是他对中国自然景观与中国文化的惊奇及赞赏之情。福琼是传教士之外最早进入中国内陆的外国人之一，他对中国文化的观察提供了一个有别于传教士的独特视角。