这是一个非凡而真实的，关于玛雅文明再发现的故事：继《迷失Z城》和《冰冻帝国》之后，我们又迎来了一段被人遗忘的探险史。
1839年，美国驻中美洲特使约翰•斯蒂芬斯与享有盛誉的英国建筑师兼绘图员弗雷德里•卡瑟伍德出发前往无人涉足的尤卡坦丛林。当时，《圣经》是历史的模板，许多人仍然相信世界文明存在不过6 000年。深入丛林后，斯蒂芬斯和卡瑟伍德克服了疾病、战争、自然和地形的困难，发现并且一丝不苟地记录了一个惊人文明的遗迹。这个与古希腊和古罗马盛行于同一时期的美洲文明建立了媲美前两者的艺术、建筑成就和影响力，这一发现也改变了西方人对人类历史的认知。
在《石像、神庙与失落的文明》这本书中，普利策奖入围者威廉•卡尔森将跟随斯蒂芬斯和卡瑟伍德的脚步，重游今天的危地马拉、洪都拉斯和墨西哥，揭秘玛雅遗址丰富的历史。卡尔森借助大量一手资料，包括斯蒂芬斯的日记、书信及卡瑟伍德的精妙插画，巧妙地讲述了两位伟大的旅行者以及他们发现玛雅的精彩故事。