本书是一部宋朝历史普及读物，讲述了发生于宋真宗景德元年（公元1004年）中国版图上的久远往事。
公元1004年正月，一场地震袭击了宋朝，正式拉开了这一年不平静的序幕。随即，党项首领李继迁被潘罗支伏击，宋朝宰相李沆病故，毕士安、寇准同时出任宰相，辽国萧太后率领三十万大军南下，宋辽边境烽烟再起。一个个曲折离奇的故事，依次上演；一个个鲜活独特的人物，都在这一年登上历史舞台。他们在国家危急关头尽职尽责，击退了辽军的进攻。终，宋辽以澶渊之盟结束战争。澶渊之盟虽然历来颇受争议，却为宋仁宗治世时代的到来建立了基础，也奠定了宋辽百余年的和平局面。
通过本书，读者可以了解到公元1004年宋辽在政治、军事、外交上展开的激烈较量，一睹当时宋辽统治者在面对重重危机时如何做出决策，影响两国关系发展走向。