从1911年10月10日武昌起义，辛亥革命大幕揭开，到1912年2月12日清帝退位，封建帝制的终结，计有120余天。这120天虽然转瞬即逝，但也惊心动魄，浓缩了3000年封建王朝、300年大清帝国分崩离析的最后记忆。
本书是对清朝最后120天的史实重建，以清宫档案等一手史料为基础，沿着清政府获知武昌起义的时间链条，勾画其覆灭前的历史光景。作者从多个维度细致而具体地交代了武昌起义后的清政府在军事、财政、外交、中枢运转上的应对得失，再现清廷从匆忙处置到无奈退位的历史进程，用具象化的写作还原了辛亥革命这个改变中国历史命运的重大事件。