罗马帝国鼎盛时期,其势力范围囊括了整个地中海,从英国延伸到美索不达米亚,从莱茵河延伸到黑海。罗马帝国繁荣了好几个世纪,并成功抵御各种外部攻击——从夜袭式劫掠到大规模入侵。罗马军队如何保卫帝国的广阔领土免遭持续的攻击?他们如何以如此温和的成本来支持修建快速公路、引水渠、露天剧场、城市浴场和宏伟庙宇的庞大开支?
经验丰富的战略分析专家爱德华•N. 勒特韦克在《罗马帝国的大战略》一书中揭示了罗马人是如何将军事力量、外交和防御工事结合起来,从而有效地应对不断变化的威胁的。罗马的秘密不是进行无休止的战斗,而是实施综合战略,将军事力量、外交和强大的基础设施(道路、堡垒、城墙和障碍物)统一起来。罗马帝国最初依靠附庸国来缓冲攻击,后采用永久的边境防御措施来阻断敌人的攻击。最后,随着野蛮人开始渗透,罗马帝国采用“纵深防御”的战略,允许入侵者穿透罗马的边界。
此修订版纳入了最近的学术成果和考古发现,并增加了一篇探讨罗马帝国治国方略的新序。本书对研究古代历史和现代战略的爱好者都是必不可少的。