*《图书馆杂志》2016年畅销书名单
* 亚马逊2016年连续60天销售榜首
* 科学史扛鼎之作！美国《高等教育纪事报》誉为“20年来深具影响力的书之一”
*从中世纪自动发条机器人到当代人工智能，探求生命的终极命题。机械狂人、蒸汽朋克、机械奇幻、人工智能痴迷者的宝藏之书
*《自然》《卫报》《泰晤士高等教育》等权威期刊一致称赞，不吝专文推荐，口碑赛高
【内容简介】
中世纪以来盛行的自动机械人偶，曾让欧洲的皇室和宫廷贵族着迷发狂，传教士甚至将其作为贡礼献给中国皇帝。从雅凯-德罗兹的写字小男孩儿到坎普林的下棋机器人，人和动物的形象，被频繁地制成荒诞而逼真的机器，像是有了“能动的生命”。这一切都源于“万物机械说”的大行其道，它牵涉出的是困扰人类始终的问题：生命是什么？机器会拥有生命吗？事物运转的动力来自内部还是外部？
人和机器、物质和灵魂之间的关系，几百年来争论不休。17世纪是翻天覆地的思想大变革时代，机械论作为现代科学的核心范式得以确立，整个宇宙被看作一台机器，包括动物和人类，但仍将其动力和精神归于上帝之手。然而，更为反叛的科学家和哲学家，则认为生命机器具有内在动能。现代生命科学就在这两种矛盾的机械论中兵分两路。笛卡儿、玻意耳及其追随者，坚持经典的被动机械论，莱布尼茨、拉马克创造性发展了主动机械论，达尔文的进化论在被动和主动模型之间摇摆不定。由此还催生了理查德·道金斯“自私的基因”说，薛定谔则用颠覆性的量子力学解释生命体能从“秩序生秩序”。机械论接连引发了控制论、目的论、进化论以及认知科学、进化心理学、人工智能等理论和学科的形成，在社会文化环境的联动下，铺展成一幅气势磅礴、方兴未艾的现代科学图景。
杰西卡·里斯金拥有哲学、历史学和科学研究综合背景，她用生动而思辨的文笔，原创性地将一手资料、学界往来通信和文献档案熔融一炉，顺着生命本源问题的脉络，展开这场“长达四个世纪的争论”。理解现代科学的历史，对于思考当下、想象未来具有重要意义。这本科学史著作不仅会颠覆我们对现代科学的认知，还将成为我们理解当下生命科学、认知科学和人工智能等前沿问题的思考利器。
【编辑推荐】
1. 鲜活逼真、荒诞离奇的自动发条机器人，让你眼界大开、着迷发狂，唤醒你心中美好潜藏的机器人情结。17世纪以来，沃康松的机器鸭子、雅凯德罗的写字小男孩、坎普林的土耳其下棋机器人等，让一代又一代朝圣者趋之若鹜，如同《剪刀手爱德华》《人工智能》《机械奇迹》《银翼杀手》里的机器人一样，带给你意外的惊喜和感动。
2. 宇宙是一台机器吗？机器会拥有像人一样的生命吗？ 400多年来的哲学家和科学家包括笛卡儿、莱布尼茨、康德、达尔文、道金斯、薛定谔等，都试图从机器和生物机体之间，寻找“理解生命的线索”。他们以机械时钟为喻，产生了两种截然相反的生命模型：生命是需要外力推动运行的时钟呢，还是自主运行、永不停歇的时钟呢？
3. 被动机械论和主动机械论左右着对生命科学的解释，由此还催生了控制论、目的论、进化论、认知科学、演化心理学、人工智能等新的理论和细分学科，矛盾与争论，尝试与反复，理论与造物，构成了一幅宏大而具思辨色彩的现代科学图景。
4. 斯坦福大学欧洲史和科学史教授杰西卡·里斯金，带我们从历史中，读懂关于生命未来的多种可能。里斯金的文笔生动而有思辨性，她用历史阐明我们的现代科学概念，对当下理解生命科学、认知科学和人工智能的发展具有重要意义。
5. 多幅罕见迷人插图，再现人造机器人的时代样貌；零基础阅读门槛，尽享妙趣的故事和科学的魅力。
【专家和媒体推荐】
过去二十年ZUI具影响力的书之一……人类和机器之间有哪些相似和不同之处，这个引人深思的探索可以追溯到四个多世纪以前，杰西卡·里斯金的《永不停歇的时钟》用扎实而丰富的资料、有趣而共鸣的文字，为我们讲述了那段悠长的历史。
——史蒂文·夏平（哈佛大学教授，当代杰出科学史专家）
在这本有原创性的、堪称杰作的书中，里斯金讲述了科学家、哲学家、艺术家和机械师是如何在纸上、画布上、车间里和石头中与生命实体的本质搏斗的。这里有康德、笛卡儿、莱布尼茨和达尔文，有会排便的机械鸭子、会说话的头和机器人，作者用以一种全新的视角向我们展示了那些陌生又熟悉的事物，用散文般优美巧妙的文笔进行了分析。
——丹尼尔·J. 凯夫莱斯（耶鲁大学教授，《巴尔的摩事件》作者）
这是一部关于追寻生命奥秘之谜底的深入探索。里斯金写得清晰而充满智慧，其文字背后深厚的学识令人惊叹。
——《泰晤士高等教育》
里斯金对机器人的描述富有启发性，她追溯了这些机器人的历史，从中世纪晚期、文艺复兴早期教堂中被驱动的机器恶魔，再到二战后的机器人。这本书在很多层面上都很吸引人，它对有外行读者来说足够易懂，对学者来说也很有用。
——《图书馆杂志》
里斯金通过研究文艺复兴之后的自动装置、进化论和量子力学的诞生，让她的研究引人入胜，富有启发性。
——《自然》