人生识字糊涂始。烟雨尘埃旧巢痕。
一个孩童眼中的旧时风物。
一代大家最初的知识启蒙与人生教育。
金克木自写自评的小说体回忆录。所谓拙庵居士，其实是金克木。托名八公山人所做的的眉批、夹评与回评，其实均出自金克木自己。
全书以旁观与旁白的手法，通过一个天真无邪的小孩子的眼睛，逼真地勾勒出一个知识分子小官僚家庭的衰落和分化，并将整个社会 以及那个时代的风云变幻，推成一幅朦胧的远景，描画出了上承晚清，下接“五四”的中国江南一隅的社会变迁与民情风俗，中间穿插着小孩子苦乐参差的识字生涯。通过一个大家庭的衰落与变迁轨迹可一窥当时社会大时代的衰败与变迁。