1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港。本书从日本国内视角审视了整个计划的决策过程，集中关注珍珠港事件爆发前8个月的历史细节。
作者发掘了大量罕见的材料，并且提出了多年来一直被众多历史学家忽略的重要问题，例如：为什么军人、文官、外交官，以及天皇将他们的国家和人民带入危险的道路？为什么他们作出了从一开始就错误的决定？……与公认观点不同的是，本书认为，日本领导人其实认识到发动这场战争将带来毁灭与自我毁灭的后果，甚至在发动袭击前的几个月里，日本领导人原本也可以避免这一对决。
除了对历史事件的直接关注，作者还着重探讨了日本与中国，以及日本与西方的关系，本书必将重构我们对太平洋战场的认识。