《近代的尺度》简介：

两次鸦片战争实为中国历史之转折，传统的国家进入了近代的世界。作者由此考察了两次鸦片战争的军事：清朝的军费、兵力、装备、训练水平，以披露西方新敌面前的“天朝”旧容；考察了两次鸦片战争中的外交：广州入城、西礼觐见、公使驻京以及叶名琛外交思想，以说明“天朝”观念下的外交失矩；考察了两次鸦片战争中的若干重要战例：虎门之役、吴淞之战、浙东之战、三次大沽之战，以测算近代尺度丈量下的实距，说明传统国家在适应国际社会的过程中榫卯不合的种种痛楚。

本书与《天朝的崩溃》构成姊妹篇，先后初版于90年代中后期，也是作者近代史研究的代表性作品。

《近代的尺度》摘录：

除此三點外，最重要的是，清朝統治者們並沒有把英法聯軍當做最重要的敵人，他們把清軍最主要的兵力放在鎮壓太平天國、撚軍以及各地人民起義的各個戰場上。

《近代的尺度》目录：

自序
西方新敌面前的”天朝”旧容
鸦片战争清朝军费考
鸦片战争时期的中英兵力
第二次鸦片战争清军与英、法军兵力
第二次鸦片战争时期清军的装备与训练
“天朝”观念下的外交失矩
广州反入城三题
入城与修约：论叶名琛的外交
公使驻京本末
第一次中比条约的订立时间及其评价
近代尺度丈量下的实距
虎门之战研究
浙东之战的战术
吴淞之战新探
大沽口之战考实
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