秦始皇在中国妇孺皆知，除了史书上只鳞片爪的信息，除了被教科书和所谓官方话语贴上的几个粗暴的标签，我们真的知道他吗？
当秦汉史学家、旅日学者李开元教授把所有有关秦始皇的史料、主要论著研读之后，他惊奇地发现，两千年来，秦始皇是一位被严重误读了的人物，不仅他个人被误读，秦帝国建立前和秦帝国崩溃后的整个历史背景都被误读了。秦始皇的一生，迷雾重重。
历史是什么？历史是基于史料对往事的推想。在依据残缺的史料探究无垠的往事时，如果仅仅拘泥于“有一分材料说一分话”的警语，历史将只会剩下破碎的片段，而失去完整的篇章。如同现实中的侦探破案，李开元教授在直接证据不足的情况下，尽可能搜寻间接的旁证，内外勾连，左右旁通，将蛛丝马迹串联起来，最大限度地解析历史，接近真相。
这不是一部常规意义的历史学著作，而是一部历史推理著作。我们需要警惕，警惕那些我们自以为已经知道的一切。我们更需要怀疑，包括怀疑我们自己。推理过程是惊险、刺激和充满乐趣的，但也是危险、紧张和自我否定的。
祝愿参与破案的读者愉快！