一位正值芳龄的漂亮的女孩听到了声音后，用眼睛四处搜寻了一下，目光最后落到了一个石柱旁，一位街头艺人在那里作画。一旁摆有一些寻常男女的肖像画，以及他的主打力作――对《泰坦尼克号》的精彩素描――船头的栏杆上，杰克托着罗丝伸展的双手，想像如鸟一样自由地翱翔。
女孩没有走近他，而只是停下来片刻，看了看他旁边画好的肖像画，随即离开，与自己的男伴。
艺人在继续招揽生意。这是步行街，人流很多，失去一个不怕。
艺人是个年轻小伙子，看起来二十出头三十不到的样子。头发很长，凌乱，似乎有几个月没剪了。面庞还算英俊，只是不修边幅，糟蹋了天意。加上衣服破旧，皮肤黝黑，为经久阳光所晒，给人失魂落魄的印象。随身行头里除了绘画用的材料，再也没有别的值得一提的东西。朴素到了寒酸的地步。
“爸爸，我要画一张自画像。”一个小男孩对自己的父亲说。
男子并没有直接回应，而是带着妻子还有儿子一起走到了艺人跟前。
“你的肖像画多少前一张？”男子问道。
“连画框在内，二十元全包，很公道的。在别的地方，你找不到这么好的价格，还有这么好的画作。”
男子犹豫了片刻，最后点头同意：“给我儿子来一张。”
艺人娴熟地准备起材料来，他用笔富有节奏地在纸上舞动着，不久男孩清辙的面庞就在纸上浮现了出来。众人围在旁边看着他，欣赏着他绘画的手艺。
“你的画好了！”艺人将画递给男子。男子给了他二十元，然后带着妻子和幸福洋溢的儿子走了。
接下来是一个开朗的妙龄女孩，她同自己的两个朋友来玩。其中一个朋友不以为意，说：“现在都是相机拍摄的年代了，哪还用得着绘画？”
女孩则对自己的这个朋友说：“你这就不懂了，这叫艺术！”
另一个朋友附和道：“你看玉多有艺术气息，哪像你这么老土！”
于是艺人就给女孩绘了一张。
傍晚的时候，人潮渐渐增多，但由于天色渐黑，不好绘画，艺术准备离去。
在艺人开始收拾行头的时候，一个中年男子从街上路过，注意到了他手上的画作。中年男子凝神了一下，突然叫艺人停下。好像在那些画笔简单的素描作品里，他发现了什么。
中年男子开始同艺人攀谈了起来，他问艺人：“你在这街上呆有多长时间了？”
艺人本不想理会，但看对方可能有买的意思，不能错失生意，就回答他：“已经有三个来月。”
中年男子再问艺人：“你一个月收入有多少钱？”
这话问得让艺人有些痛心。
艺人自小喜欢绘画，想成为达芬奇那样的人物，父母也朝那个方向培养他。艺人从上小学开始，就陆续得过不少绘画方面的奖项，后来更从中央美术学院毕业，这些都来之不易。不幸的是，在中国毕业往往意味着失业，拿着一个美术的文凭，要找工作并不容易。同时艺人也不想进入职场从事普通的工作，他仍梦想成为一名画家，因此他选择了从事个体绘画。在这里摆摊之前，艺人已经陆续在不同地方呆了六年多。
其实除了绘画的成本，一幅画作，艺人只能赚个十元。这样算来，艺人每天画个十幅，全月不休，也基本只能图个温饱。
但艺人可是个有梦想的人，且些许有点自负，他认为自己是被埋没了的天才，因此对于中年男子的提问，他多少有些愤怒。“你是来买画的，还是来探消息的？”艺人不客气地反问。
但中年男子并没有因此而吓倒，他左手托住腮帮，微笑着，看起来兴趣不减。
“你很有艺术天分。”中年男子说完后就走了，留下艺人愣在一旁感到莫名奇妙。
一个多星期后的周四下午，有人来找艺人。来人对艺人说：“我们老板想见你，希望你能够跟我走一下。”
“想见我什么？”艺人感到吃惊，问道。
来人说：“我们老板对你的画作很有兴趣，想谈下这方面的合作。”
艺人听到这，难掩激动的心情。“好的，我这就随你去。”于是跟随来人快步走出了步行街。
停车场里有辆进口的黑色劳斯莱斯，极具质感的外观，与旁边的国产车相比，显得鹤立鸡群，同时又霸气十足。
来人进了那辆劳斯莱斯，艺人则在一旁惊呆着，不敢相信自己今天能坐上这车。
来人摇下车窗，皱了皱眉头，向艺人问道：“你还在等什么？”
艺人赶紧进入车内。这辆劳斯莱斯很快消失在了鱼水马龙的大街上。
劳斯莱斯从步行街旁边的马路，驶向了市郊的一个高级别墅区。一路上，旁边的车辆毕恭毕让，生怕擦伤了这辆名车，赔不起。
劳斯莱斯驶入了其中一座豪宅。豪宅里修有泳池，建有一座假山，还做了一座小桥，整个布局非常奢侈。
来人带艺人来到了书房，里面有人在那里翻着书。那人转过身来，令艺人大吃一惊，竟然就是上次一直向自己发问的那个中年男子。
“没有想到是我吧？”中年男子微微一笑。与此同时，来人离开了书房。
“是有些出乎我意料之外，但不知道你找我来，有什么事？”艺人回答道。
中年男子没有直接回答，而是问了另外一个问题：“你觉得自己的艺术才能怎么样？”
“为什么问我这个问题？”艺人不解。
“我想知道自己对面这个人，值不值得赞助。”中年男子回答。
艺人知道下面自己的回答，可能关乎命运的转折。对方有提供帮助的意思，但他会开出一些条件。艺人必须要有出色的表现，才能够增加自身的谈判筹码。
“虽然我现在只是一个浪迹街头的素描者，但我自小就参加过许多美术类比赛，并总是能够从中脱颖而出，位居三甲。而且进入过中央美术学院，并以优等的成绩毕业。”艺人对自己的回答不太满意，但他已经尽力说得最好。
“那有没有因绘画赚过什么钱？”中年男子再问。
“大钱没有，不足挂齿的小钱倒有一些。”艺人回答。
“我这里有笔买卖，不知你肯不肯做？”中年男子问。
“什么买卖？”艺人好奇。
“是这样的，我决定资助你五年，用于油画创作。刚开始三年，每年给你八万，后两年，每年给你十二万。有没有兴趣考虑一下？”中年男子微笑道。
艺人有些惊讶，怎么会有人无端地资助自己，就好似天上掉馅饼那般。但看中年男子一脸严肃，不像是在开玩笑的样子。
“有什么条件？”艺人问中年男子。
“条件不多，那就是这五年内，你每年得给我创作出三十幅油画来。我这边会有专人提供给你绘画用的材料，还会包装你的产品，通过巡展的方式，来提升你的名气，并出售你的画作。所得收益，你三我七，也就是说你不只可以得到我五年资助给你的四十八万，还可以得到从出售画作获得的三分收益。”中年男子接着说：“你有天分，浪费不只可惜，而且可耻。”
三七开，艺人觉得不够公平，凭什么自个呕心沥血出的画作，只能够拿个三成。但想想对方要筹办展览，这本身都要花费不少资金与心力，而且非常诱人的是平均每年给出的近十万的资助，比自己在街上摆摊要好得多。在街上摆摊，卖点肖像画，风吹日晒的一个月也只有三千多点，一年四五万的样子。而现在不只可以不用出去丢人现眼，还能够专心从事艺术创作，圆自己艺术家的梦想。想想自己出来已经有六年，人模人样都没有混出，而对方给自己开出的合约，五年内就可以让自己名利双收，三七开又怎么了！
艺人刚准备开口同意，但中年男子先看艺人迟迟没有说话，就告诉艺人：“那你先回去想一想，等想清楚了再跟我说。”“这是我的名片”，他将名片递给艺人。
艺人连忙答应过来，说：“我刚才还在考虑之中，现在考虑清楚了，承蒙你这么抬举，我当然乐意合作。”
“不知道什么时候可以签合约？”艺人赶紧问，怕中年男子反悔，不再认可自己的能力。
“很快，很快，我这边会叫秘书起草一下，然后再看下有什么问题。你留个电话吧，到时我的秘书会打电话联系你。”中年男子沉稳地说，并递了笔和便签纸给艺人。
艺人将自己的名字和手机号码写到纸上，交回给了中年男子。
“白河，好名字，有气魄。”中年男子说。“那就这样吧，你先回去，等我消息。我叫人送你。”
“不用了，我自己就可以回去，不劳烦你了。”艺人赶紧说。
艺人打了个的，回到租房。一般时候，艺人是只坐公交而不打的的，他想既然已经发了，就不必在乎这点小钱。
艺人不再摆他的摊了，他决定让自己好好放松一下，毕竟已经奔波了这么多年。他现在租的房子很简陋，他早就想搬走了。而现在房租马上就要到期，如果交了下个月的房租，他又不想再住的话，就是浪费钱。一旦与中年男子的协议签署完成，他就成了一个中产阶级，住在小区里的开销，他负担得起，而不是再住在集体出租房里。搬家是迟早的，晚搬不如早搬。
因此艺人决定退房。
艺人找到房东，说：“阿姨，这次房子到期后，我不租了。”
“准备去哪里发展？”房东很自然地回答。
“我在与一个大公司的老板签约，我负责绘画，他负责销路。”艺人答道。
“那你以后每个月应当能拿到很多钱吧？”房东问。
“比现在多一点。”艺人谦虚地说。
艺人就这样搬离了原来的住所，住进了一个小区。
新住所的房租不算太贵，八百每月，但比起之前的三百每月，仍高出了不少。住所里面有不少家电，电视、空调、网线、热水器都有，但好像还差了些什么。对，差了冰箱与洗衣机。冰箱可不能少，没有冰箱怎么保鲜蔬果和鱼肉，难道每天跑去市场买菜不成？洗衣机同样不能少，否则厚厚的被单怎么洗。艺人就从网上下单，买下了冰箱与洗衣机。新家可花了艺人不少钱。
终于在新家安顿了下来，艺人非常高兴。艺人决定，一个星期内不再作画，要犒劳一下自己，
放松一下身心，然后再全情投入到绘画的终极事业里去。艺人逛遍了温州市的各个旅游景点，心想着将这些风景名胜收录进自己未来的画作中。
艺人现在唯一要做的事，就是等中年男子那边将合约起草完成，然后双方签字，自己再留下一份。
艺人就这样等啊等，一个星期过去了，两个星期过去了，还是没有接到中年男子的电话。艺人想可能中年男子这一做大老板的，忙得很，需要把紧要的事先处理好，再弄合约的事，就没有放在心上。
但很快三个星期过去了，还是连个动静都没有。艺人急了，不会中年男子把这事忘记了吧？
“怎么可能，这又不是什么鸡毛蒜皮的小事。一天忘记了正常，两天也很正常，现在三个星期都过去了，不可能不记得。”艺人在同自己做心理斗争。
“会不会是他反悔了呢？觉得我的作品没有价值了？如果是这样的话，那他也该同我说一下，让我知情。并且他也应该为自己的反悔以及我的久等赔偿一下，几百一千的对他这样的大老板而言，不是什么问题。”艺人再想。
“会不会是他出了什么事，比如说出了车祸什么的？或者因为别的什么事故躺在医院？如果是这样，我就应该去医院看一看他，这样他就会感激我，最后兑现与我签约的承诺。”艺人尽力尝试往好的方面想。
“我得打个电话给他，这样我至少可以知情一下，到底出了什么事，是他悔约还是别的什么事出有因？”虽然心感不安，但艺人还是决定迈出这步。他打了中年男子的手机号。
“对不起，你所拨打的号码已关机。”手机里传出这样的语音提示。
“怎么回事？难道他真的是出了什么事吗？不行，我一定要去他家看看！”艺人心想。
于是艺人就坐车往中年男子家去。到达中年男子家豪华的别墅门前，他下了车，看到了一个大大的“封”字贴住大门，上面还有法院的盖章。
艺人就跑去法院打探，法院的人告诉艺人：“他涉嫌非法集资，欠别人一大屁股债，还不起，就跑路了。现在他的所有资产已被查封，用来支付欠供应商的货款，以及工人的工资。”
艺人瞬间感觉天塌了，他三个星期不工作，还搬到小区里住，竟等来这种结果。艺人既怨恨中年男子，也怨恨上天，唯独不怨恨自己。
这个故事，就有点像我们听音乐时，听到不喜欢的歌，想要按“下一首”跳过。但当这首歌已经进入尾声，我们就会坐着不动，并期待接下来放的，能够是我们喜欢的。结果呢？十有八九叫我们失望。