那个人家住费城，小时候很穷，他走进一家银行，问道：“劳驾，先生，您需要帮手吗？”一位仪表堂堂的人回答说：“不，孩子，我不需要。”
孩子满腹愁肠，他嘴里嚼着一根甘草棒糖，这是他花一分钱买的，钱是从虔诚、好心的姑妈那里偷来的。他分明是在抽泣，大颗大颗的泪珠滚到腮边。他一声不吭，沿着银行的大理石台阶跳下来。那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后，因为他觉得那个孩子想用石头掷他。可是，孩子拾起一件什么东西，却把它揣进又寒碜又破烂的夹克里去了。
“过来，小孩儿。”孩子真的过去了。银行家问道：“瞧，你捡到什么啦？”他回答：“一个别针儿呗。”银行家说：“小孩子，你是个乖孩子吗？”他回答说是的。银行家又问：“你相信主吗？——我是说，你上不上主日学校？”他回答说上的。
接着，银行家取来了一支用纯金做的钢笔，用纯净的墨水在纸上写了个“St．Peter”的字眼，问小孩是什么意思。孩子说：“咸彼得。”银行家告诉他这个字是“圣彼得”，孩子说了声“噢”。
随后，银行家让小男孩做他的合伙人，把投资的一半利润分给他，他娶了银行家的女儿。现在呢，银行家的一切全是他的了，全归他自己了。
我叔叔给我讲了上述这个故事，我花了六个星期在一家银行的门口找别针儿。我盼着哪个银行家会把我叫进去，问我：“小孩子，你是个乖孩子吗？”我就回答：“是呀。”他要是问我“St．John”是什么意思？我就说是“咸约翰”。可是，银行家并不急于找合伙人，而我猜他没有女儿，恐怕有个儿子，因为有一天他问我说：“小孩子，你捡什么呀？”我非常谦恭有礼地说：“别针儿呀。”他说：“咱们来瞧瞧。”他接过了别针。我摘下了帽子，已经准备跟着他走进银行，变成他的合伙人，再娶他女儿为妻子。但是，我并没有受到邀请。他说：“这些别针儿是银行的，要是再让我看见你在这儿溜达，我就放狗咬你！”后来我走开了，那别针儿也被那吝啬的老畜生没收了。这就是我所发现的生活。