黄山坐落在安徽的西南部，古时亦称黟山，是五岳之一，若论四季变换之景色则可居五岳之首，名扬世界。黟县也因山多而得名，与黄山山脉的群峰连绵，峰峦迭起连为一体，古时道路交通多受其制，出门行商甚为不便，阻碍了与外界的通商和交往，仅有水路新安江可直达杭州，成为走出大山的主要水上通道。正是如此，黟县的自然景观，生态环境与自然资源大多还能保持在原始状态，民风淳朴，很多礼仪、习俗也有较多的保存下来，至今还在延续那些古老的民俗传统。晋代文学家陶渊明亦受到这样的特定环境的启发，写下了不朽名篇《桃花源记》。从而黟县自古就享有了“桃花源里人家”的美誉。由于是地处深山，不具备交通要道而成为兵家必争之地，没有战略价值，因而那些古村落长期以来未受历朝的兵灾所毁。宏村，则是在古村落群体中是最具典型性的代表，成为世界历史文化遗产名录中的一大奇迹，是必然而非偶然，被誉为“中国画里的乡村”是实至名归。
宏村，是属于黄山区域内的一个普通民居村落，位于黄山西南麓，距黟县县城10多公里，有历史记载始建于南宋绍兴年间，至今已有900年的历史，最早时称“弘村”，取其宏光发达之意，“扩而成太乙象”，此为“弘村”之来历。在清朝乾隆年间，因有讳“弘历”的尊号，逐改名为现在的“宏村”。
我们出游的那天是阴雨绵绵，雨断续间虽下不大，可雨丝如麻倒是别有一番景致。进入宏村经过很多山道，需绕行许久方可到达，一路上爬坡下山，左绕右拐的沿途风景绝佳，因是四月初，气候倒是宜人，又是和风细雨，山色朦胧，漫山遍野均为绿色所覆盖，山涧流水清澈透明，涓涓然流向河道。农舍大多散居在山下或道路的两旁，依山傍水的甚为清静自在。坐在车窗口观看如此山村景色倒是别有情趣。车子在行进，风景在变换，在到达宏村景点的这段路上并不寂寞，时间也并未感到太长，终究还是到达了期待已久的宏村。
宏村背依黄山余脉的羊栈岭、雷岗山，地势较高，由于独特的地理气候条件，又处于深山之中，常常可看到村庄周围若云蒸霞蔚，雾气蒸腾，古旧的村落，流淌的河水，青山环绕，恰如一幅水墨山水长卷，古朴的民居掩映在远山近水，淡浓相间，如烟霞飘散，似浓云密布，风吹波澜迭起，雨下魅缯郑粢粝郑嗳缑缮狭艘徊忝嫔矗豆劢锤饔胁煌醋芟嘁耍诤狭巳宋挠胱匀痪肮塾谝惶澹耆且环媚剿挠∠笸迹钦嬲摹爸泄锏南绱濉薄
地处黟山深处的宏村，最初的建造者为汪氏一族，开始时周边有韩、戴、榭、叶、李、黄、董、万、汪等九姓人家散居于此，后来其它各姓相继迁出，至南宋期间汪氏迁回居住，逐渐改建扩大。现在居住的村民大多还是汪氏的后裔，可见汪氏一族对宏村的建设与保存所作的贡献，成为了现在所能看到的最古老的为数不多的古村落之一，从而看到先祖们的精诚团结，从其布局的结构上可以看出他们独特的眼光，杰出的智慧，才有了现在所能看到的如此完整的古村落的群体，成为古代民居建筑史上的一大特色，为世人所敬仰。
宏村的选址从仿生学来说不啻是一处避世隐居的风水宝地，汪氏先祖为了延续氏族的繁荣不衰，能够稳定的长期居住下去，考虑到各种自然因素，对房屋建筑的建造结构、布局走向都作了详尽的考察与研究，逐步的完善以预防各种可能出现的灾害。水是最具备解决各种问题出现的方法之一，合理应用水资源，建立以水为贯穿整个村落的体系是建造的一大重点，从最初的设计就形成了水圳的一大体系。由于是依山傍建，山水的积聚与排泄必须构筑一整套的维护系统，宏村在这方面真可谓发挥到了极致，为同样的其它村落中所罕有。
牛是在农业生产中不可缺少的辅助劳动力，而把这个村子的结构布局设计成“牛”型，肯定是有深刻寓意的，也许是主人寄寓后辈们以勤劳持家之意吧。“山为牛头，树为角，桥为牛腿，屋为身，凿湖作牛肚，引泉为牛肠”。巍峨苍翠的雷岗山当为牛首，村西的两棵参天古木是为牛角，由东而西错落有致的民居群建筑宛如庞大的牛躯，九曲十弯绕屋过户的水渠是谓牛肠，聚村中天然泉水汇合蓄成的如半月形的池塘是牛胃，水渠最后注入在村南的湖泊称为牛肚，之后在绕村溪河上架起的四座桥梁作为牛腿。至此，历经近百年的精心构筑，一幅牛的图腾跃然而出，成为独一无二的人间杰作。
山因水青，水因山活，依山傍水而建的宏村，村后以青山为屏障，地势高爽，冬天可挡寒风，夏季可防山洪暴发冲击之危险，又可利用山泉的水资源。有此独特之条件，当年的设计建造者对水的利用可谓到了淋漓尽致的发挥，如此的布局，使水在整个村落中出现了一道靓丽的风景线。匠心独运的人工水系是堪称“中国一绝”的创造发明，围绕着牛型村庄做足了一篇完美的水文章。依照地形的高低落差，围绕着每一栋房屋的墙脚都有一条水渠，并且无论雨季或旱季其水源几乎保持着不变的流量和高度，不会溢上路面，涓涓的流淌，昼夜不息。长年绕屋的流水不断，而屋内却不会潮湿，对家具什物不受侵蚀，这与地形构造的考察及建筑时的特殊设计都具备了防止可能造成的水患因素，因而对房屋及屋基数百年来的保存创造了必备的条件。旧时的建筑基本以木结构为主，宏村能以如此完好的保存至今堪称民居建筑史上的一大奇迹，之中必定有很深厚的文化渊源期待探索。
宏村对水的巧妙合理的利用，把水的各种功效都有着无可比拟的发挥。“浣汲未防溪路远，家家门前有清泉。”那绕屋不停流淌的水在夏天具有降温防暑、调节气温和湿度、净化空气、还可以美化环境的作用。水是人们日常生活中必不可少的资源，绕屋穿堂而过的水渠（亦称水圳）有明暗之分，暗圳上铺石板，用河卵石镶边垒底，这样增加了巷子的宽度，方便日常行走与物品的运输。明圳则每相隔一段距离都会铺上踏石，以供村民洗涤之方便。在分时段的用水上村民们有了约定成俗的规定，早上8点前取是饮用水时间，各户都会在这个时间段内汲水储存在家中的大水缸里。之后时间作为日常生活用水，可洗涮食物及衣服等其他家用物品，由于水是在不停的流淌，从而也保证了水源的清晰。这样的水系布局，取水之方便，对深宅大院的消防用水提供了极为有利的条件，防患于未然应该是当时考虑的一种内在因素，此举值得后人们借鉴和学习。一般民居的建造基本都是二进式的院落，有些人家把水引入院内，形成水院取水更为方便，还可以养鱼观赏，浇灌自家花园。因水来自于山上清泉，源源不断，昼夜流淌，四季不枯，所以就无需担心水质会变异。