两个年轻人相约一起出发去寻求幸福。历经千辛万苦，他们来到了海边，遇到一个长者在海边捕鱼，于是二人上前去寻求帮助。长者告诉他们，可以分别赠与他们一筐鱼和捕鱼的技巧。但是二人两者只能任选其一不能兼得。这两个人，一个人选择了一筐鱼，另一个人选择了学习捕鱼的技巧。
如此一来可以有很多种结果：
第一种，第一个人坐吃山空，吃完鱼以后不再继续寻找食物，不久再没有鱼吃，饿死了，第二个人学到了捕鱼技巧，但是捕鱼季节已过，在捕到鱼之前，也饿死了。这是古板的遵从长者的约定，消极的应对各自的生存环境，在机遇不佳的情况下，一种必然的失败后果。
第二种，第一个得到鱼的人将鱼晒干，带着鱼干省吃俭用，继续寻找食物，吃完鱼干后又找到了新的食物来源，不断的生活在寻找幸福的过程中。第二个人学到捕鱼本领后，正赶上鱼讯，捕很多的鱼，逐步走上了吃穿不愁的富裕生活，找到了幸福。
第三种，两个人分别得到鱼与捕鱼的本领后，相濡与沫，共同劳作，在一起有计划的享有老人赐予的那筐鱼之后，不断地寻找机会抓住鱼讯，捕到更多的鱼，两位年轻人同心协力共同过上了幸福的生活。这就是一种典型的强强合作，组成资金与技术相结合的社会结构，抓住机遇共同得到的一种近于圆满的结果。
老子曰：“授人以鱼，不如授之以渔，授人以鱼只救一时之急，授人以渔则可解一生之需。” 意思是说，给人家鱼吃，还不如教会人家捕鱼的本领。一筐鱼能解一时之饥，却不能解长久之饥。“鱼”只能满足一时之需,而“渔”却是世人谋生的本领。如果想永远有鱼吃，就要学会捕鱼的本领，而在学到捕鱼本领，捕到鱼之前，那一筐鱼就是求学的资本，维持生活的救命鱼了。
近些年人们的生活富足了，每家每户的先人们留给后人丰富的物质资产和金融资产，房屋，轿车，存款，股权，动辄百万千万之巨。将自己一生的积蓄留给后人，希望子子孙孙都能享有安逸舒适的生活，他们留给后人的岂止于鱼，简直就是一个皇权帝国。当然也有明智一些的家长投入上百万的资金，支持子女远渡重洋留学求知，在国外见过世面取得一项项专业能力后再回到国内，做一个“海归”商人，通过学“渔”，得到了“鱼”，而不是单纯的留给他们金黄的货币，（从人的心理来讲，货币就应该是金光闪闪的金币，而非花花绿绿的纸钞，一划而过的磁卡）。更有拾荒老妇含辛茹苦，辛勤培育膝下弱子，三迁劝学，漏壁偷光，头悬梁锥刺股，十年苦读一朝高中，得到了一个学贯中西旱涝保收的渔，都是为了孩子脱离苦海有一个衣食无忧的锦绣前程。在这里拾荒就是捕鱼，再用捕来的鱼维持生计去学习更完善更现代化的捕鱼本领。
“鱼”作为消费品是支持生命的消耗品，是人们维持生命的必需品，但是金山钱海银窝终有殆尽之时，如果这时消极消费还给消费者带来好吃懒做的遗风，高B广屋终究会易入他人之手，摇钱树也会有山枯水尽腐朽飞天之时。“渔”确是使人辛勤劳作，不断提高捕猎技巧，获得最大收益，可以堆得金山玉井终生受益。
“鱼”在这里是最终消费品，而不是自然界里自由自在鱼。“渔”是鱼的生产过程，不是单纯的捕捞技术。渔和鱼互相转化，有了鱼的滋养，才有机会去学会捕渔的本领。
自古以来都说鱼和渔不可兼得，实际生活中渔和鱼绝不可分割，鱼和渔兼得才是人们的生存发展之道。