幸或不幸的婚姻?──凡正在计划结婚的人,若想婚后不致有可悲的,不愉快的追忆,他们现在就必须把它当作一个严肃的问题而慎重地加以思考。这一步若行得不当,便成了败坏青年男女有为前途的最有效的媒介之一。人生便变成一个重担,一项咒诅。没有任何别的人,能比丈夫更有效的破坏一位妇女的幸福和有为的前途,使人生变成一项痛心的负累;也没有任何别的人,能及得上妻子百分之一那样的打消男人的希望和抱负,麻痹他的精力,且破坏他的感化力和前途。在结婚的时辰,许多男女便注定了他们今生的成功或失败,以及他们来世的指望实现或破裂。
惟愿我们能使青年们看明并觉察他们的危险,尤其是不幸的婚姻所有的危险。
婚姻是足以影响我们二人今世与来世生命的一件事。一个真诚的基督徒,若非认清上帝已然赞许我们对这件事的计划,就决不贸然进行。我们不愿自行选择,却觉得应该由上帝为我们选择。我们不可求自己的喜悦,因为基督也不求自己的喜悦。我们并不是主张一个人要跟他(她)所不爱的人结婚,那是有罪的。但是也不可容幻想与感情引至败亡的地步。上帝所要求的,乃是整个的心与至上的爱。
化躁进为从容──对于婚姻的关系,只有少数人具有正确的观念。很多人都以为一结婚就必获致完美的幸福,殊不知我们只要稍微能明了:那些不能也不敢挣脱婚姻的捆锁的男女那种痛心的情形,对于这段话就不会觉得惊异了。婚姻,在大多数的实例中,乃是一副苦不堪言的重轭。千千万万的人结成了配偶,却都是不相配的。天上的案卷中记满了结婚礼服所掩盖着的祸患、罪孽和弊端。因此,我们愿忠告正值结婚年龄的青年人,对于选择终身伴侣的大事务要从容进行,切勿操之过急。婚姻生活之路似乎显得美妙而又充满幸福;其实我们何尝不会象千万人那样的颓丧失意呢?
凡正在计划结婚的人,应该考虑到他们所要组织的家庭,将属何种品类,将有何等影响。当他们作父母的时候,就有一项神圣的责任付托他们。他们子女今生的康宁以及来世的福乐,大半仰赖于他们。儿童所获致的身体与道德方面的特性,大部分由他们决定。而社会的状况,也以家庭的品类为转移;每一个家庭的影响力,都必在天平浮起或下坠的秤盘中,显出它所有的分量。
择偶的要点──青年基督徒在结交朋友,选择伴侣的事上务须十分谨慎。要留意,免得自己现在所认定的纯金,一变而成为废铁。与属世之人交往,可能在自己事奉上帝的道路上设下许多阻碍,而许多的生灵,已因与那班无法提拔或无从使之尊贵的人,在商务或婚约上有了不幸的结合,以致败落了。
对于自己准备与之命运与共终身相联的那一位,要衡量他的每一分情感,注意他品格的每一项发展。我们所要走的乃是一生中最重要的一步,千万不可操之过急。我们尽可以恋爱,却不可盲目地恋爱。
要慎重地检讨,看看我们将来的婚姻生活是幸福的,还是不和而悲惨的。当扪心自问:这样的结合会帮助我们奔走天路吗?会增进我们对上帝的爱吗?会扩展我们此生服务的范围吗?倘若经过这样的思考都不觉得有阻碍的话,就可以存着敬畏上帝之心往前进行了。
大多数的男女在缔结婚约时所有的表现,似乎他们亟待解决的唯一问题,只是彼此是否相爱而已。但他们应该明白:婚姻的关系所加予他们的责任远过于此。他们应该考虑到将来所生养的儿女,会不会有健康的身体和坚强的智力与道德力。可惜很少人在进行的时候具有高尚的动机,以及不可轻易摆脱的卓越的熟虑──就是社会对于他们有所要求,而且他们的家庭影响力的分量,将在天平浮起或下坠的秤盘中显明出来。
选择一个终身的伴侣,须以能确保父母子女在体,智,灵三方面的健全者为对象──就是能使父母与子女双方皆能造福人群,尊荣他们创造主的人。
未来妻子应具的资格──一个青年男子应寻求一位在他的身旁,足以分负人生的重担,而其感化力能使他成为高尚文雅,并能使他在她的爱中获致幸福的女子,作他终身的伴侣。
“贤慧的妻,是耶和华所赐的。”“她丈夫心里依靠她。……她一生使丈夫有益无损。”“她开口就发智慧,她舌上有仁慈的法则。她观察家务,并不吃闲饭。她的儿女起来称她有福,她的丈夫也称赞她,说:才德的女子很多,惟独你超过一切。”得着这样一位妻子的人,便是“得着好处,也是蒙了耶和华的恩惠。”
这里有几件应该思考的事:我们将与之缔婚的人,能给我们的家庭带来幸福吗?她是一个节俭持家的人呢,还是一个在婚后不仅会花用她自己赚得的钱,也会耗尽自己所有的一切,来满足她的虚荣和爱体面之心的人呢?在这方面她的宗旨正确吗?她现在有所依靠吗?……我们知道,对于一个心中沉迷于恋情而想结婚的人说来,这些问题都将抛诸脑后而认为是无足轻重的。然而这些事却须加以深思熟虑,因为它们必影响我们未来的人生。……
在选择妻子时,务要考虑她的品格。她是一个忍耐而勤劳的人吗?或者正当我们的父母亟需一个有力的儿子作为依靠之时,她竟毫不顾恤他们呢?她会否勉强他与亲尊乖隔,以逞其所谋,遂其所愿,而撇下他的父母,使他们既得不到一个孝顺的儿媳,并且更失去一个儿子呢?
未来丈夫应具的资格──每一位未婚的女子,应该细察她将与之命运与共的人是否相配。他已往的记录如何?他的生活是否纯洁?他所表现的爱情是否高尚而具有超拔的品质,或仅是感情用事呢?他具有那些能使她幸福的品格上的特点吗?她能否在他的爱中找到真正的平安与喜乐呢?她会否被容许保持她自己的个性,抑或必须将自己的见解和良知全然屈从丈夫的控制呢?……她能否尊救主之要求为至上呢?身心、意念和宗旨能否保持纯正而圣洁呢?这些问题,对于每一位行将缔结婚姻关系的妇女的切身福利,都有极深重的影响。
但愿一切渴望平安而幸福之结合的,一切愿意远避未来之忧患与愁苦的女子们,在她尚未许人以爱之前,要查问一下,我们的爱人有母在堂吗?她的品性如何?他承认他对于母亲应有的责任吗?他是否顾及他母亲的意愿和幸福呢?倘若他既不尊重也不孝敬他的母亲,怎能以敬重与仁爱,柔和与体贴之心来善待他的妻子呢?一旦婚姻的新奇感过去之后,他是否仍会爱我们如初呢?他将来会否容忍我们的过错,还是会显出吹毛求疵、傲慢无礼、专横独裁的态度来呢?真实的爱情必能包容许多的过错,爱是不计较这些的。
只接受纯洁而有丈夫气的男子──青年女子只应接受那纯洁而有丈夫气的、勤勉的、有抱负而诚实的,崇爱并敬畏上帝的男子,作她的终身伴侣。
要远避一切不敬虔的人。要远避那贪图安逸的人;要远避那嘲笑圣物的人。千万不要和言语秽亵的人,或贪杯好酒的人交往,即使是只饮一蛊半盏的人也当避之若浼。不可听受那毫不感觉自己对上帝负有相当责任之人的求婚。那使心灵成圣的纯洁真理,必予我们以勇气,俾与那可能是最令人喜爱,而我们自己却明知他不敬畏上帝,并且毫不明白真正公义之原则的对象断绝往来。朋友的弱点与无知我们都可以容忍,但绝不可容忍他的恶习。
错误易犯难改──出于情感的驱使而蓄意自私的婚姻,大多没有什么好的结果,往往都可悲地失败了。当双方发现自己受了欺骗时,便亟盼打消他俩在迷恋中所造成的事实。在这件事上铸成大错,的确比矫正己铸成的错误容易得多了。
宁可解除不智的婚约──即使已订了婚,倘若我们事前没有充分了解那拟与之结合之人的品性,就不必认为订了婚就必须履行婚姻的约言,而终身与一个我们所不能敬爱,也不值得自己尊重的人结合。我们务须非常慎重地缔订婚约;但即使解除已订之婚约,也比多数人所作的婚后仳离好得多了。
有人也许要说:“我既已许诺在先,现在怎能收回呢?”我们的答复是:自己的诺言若与《圣经》相背,务须立即收回,而以谦卑的心,在上帝面前悔改我们因迷恋而轻率许下的诺言。本乎敬畏上帝之心而收回这样的诺言,较之履行诺言以致羞辱了我们的创造主要好得多了。
惟愿在进行婚事的每一步骤中,都具有谨慎、朴质、真诚,和恳切求取上帝的喜悦,以尊荣k的心意之特质。婚姻足以影响双方婚后在此世与来世的生命。一个真诚的基督徒,决不作上帝所不认可的任何计划。