农历腊八，何以称腊？“腊者，接也”（《隋书．礼仪志》）寓新旧交替之意；“腊者，猎也”（《礼传》），“言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。”（应劭《风俗通》）；“腊者，逐疫迎春”。
腊八节又是释家“成道节”，又称“成道会”、“法宝节”。相传释伽牟尼成佛之前，绝欲苦行，饿昏倒地。一牧羊女以杂粮掺以野果，用清泉煮粥将其救醒。释伽牟尼在菩提树下苦思，终在十二月八日得道成佛。腊月初八原来是佛祖释迦牟尼成道之日，佛门定此日为“佛成道日”，诵经纪念，相沿成节。
腊八粥，也叫“七宝五味粥”。中国人喝腊八粥，肇始于一千多年前的宋代。最早是僧人所为――腊月初八，各大寺院都要用米、豆、枣、栗、莲子等果子杂拌煮成粥，分食众僧。民间亦相沿成俗。
昔有寺院和尚，不论老和尚小和尚，只要粥桶抬上用膳房，众僧一哄而上，谓之“抢粥”。终日课坐，肚里饿得慌，口里诵经念佛，心里盼着那份果腹的素餐，只奈“僧多粥少”，岂有不争先恐后之理。
当年寺院抢粥，有个故事：
小和尚见了粥桶赶快抢着赶上去，装了满满一碗，老和尚却不抢，他只盛了半碗。寺庙吃粥有规矩“立法”：只有吃光碗里的，才能再盛桶里的。那粥可是刚出锅，再烫不过了，众僧一边吹凉，一边吃热粥，小和尚满碗烫粥一下凉不了，没有老和尚半碗凉得快，小和尚心急火燎才吃了几口，老和尚不紧不慢已经吃光了那半碗。然后，老和尚慢吞吞再盛一满碗，待到小和尚一碗吃光，桶里已无粥。如此这般，小和尚再抢，也只吃了一碗，老和尚没抢，却得了一碗半。
寺院煮粥，不仅分食众僧，还要舍粥，逢腊八施舍粥，是一个慈善行为，算是广施善心。灾荒年岁，赤地千里，饿殍遍野，挣扎在死亡线上的饥民，岂有不抢之理。
舍粥在现代已经演化成祈福仪式，而今的“施粥”，不为赈灾疗饥。“抢粥”之意不在粥，似乎是专为了抢，求的是一种“邪门乐”，只要有人群和便宜的地方，就有乐子和热闹，就搞成“抢运会”，上海话叫“轧闹忙”，就是起哄―抢。
这厢里抢粥并不稀奇，君不见，抢板蓝根、抢盐、抢水、抢票、抢房、抢道路、抢墓地……礼仪之邦，竟然以抢为先，市场经济，无序则乱,这厢里无序抢粥，玩的是心跳？说起来别不好意思，看看新闻，就会发现哄抢这事全世界哪儿都有，有的比咱们大中国还厉害，可以说是一种“扎堆起哄”的国际现象，与国别无关，与人心浮躁相连。人心浮躁，就是易冲动、易变化、易急躁，可能是人的一种不负责任、自由放任的本性。再有理性有道德修养的人，当他裹进这种不负责任的“众僧”群体中时，都会被抢风传染，也会参与到哄抢者行列，尽性放纵这种“本性”，世事若浑河，这人心呐！岂止是在腊八！
面对哄抢，除了秩序，似乎应当立法责众？可是疏导又比立法责众要好，如何才能克服群体放纵爱破坏的天性，怎么个立法得了？也许是个难题。