海洋的广袤众人皆知，但少有人意识到，它的广大意味着即使是其中的海草和更不起眼的硅藻，都对地球生态起着决定性的作用；更少有人能想到的，是海洋在第三维度上的深邃，隐藏着地球自我更新的秘密；在时间维度上，它记录了万亿年中气候与生态的过往，也与人类的继续生存息息相关。结合最新研究、权威报告和现场考察，本书是对海洋在地球历史和人类社会中所扮演角色的一次深入侧写。
第一篇“海洋诱惑”，围绕珊瑚礁和海草床这两个重要而较少被关注的浅海生态系统，讲述了海洋在生命的形成和进化过程中起到的不可替代的作用，分析海洋保护在气候变化和社会经济发展背景下面临的挑战，并向读者介绍世界各地各类海洋保护区的概况。
第二篇“深海诱惑”，以人类深海探索史为线索，描绘绚丽神秘的深海景象，讲述各领风骚的深海探索者的故事。这一篇章凸显了深海研究对生命起源探索、板块运动研究的关键推动作用，并介绍了深潜技术的新趋势。
第三篇“海鲜诱惑”，从中国沿海渔场的历史说起，勾勒出中国和世界渔业的现状；在海洋渔业从捕捞向养殖转变的丰富图景中，揭示海洋渔业在食品供应、生态保护乃至国际政治中扮演的多样角色。
每篇文章的写作都经过了扎实的信息搜集和采访工作，由专业领域中的权威学者和海洋经济的一线参与者的亲身经历和职业科普作家的深度解读，结合成充满见地的精彩论述。读者将能从书中了解到海洋政策、公约的制订背景，海洋科学的研究脉络，以及关于当下和未来重要海洋问题的可行解决之道。