★ “塞曼奖章”获得者数学科普力作
★ 用小故事讲意想不到的数学之用
★ 从数学的角度更好地思索、观察和理解世界
★ 《新科学家》、康奈尔大学热评推荐
【内容简介】
许多人认为数学离我们很远，除了买菜根本用不着。但他们错了。在英国，280万数学科学从业者一年就为经济贡献了2080亿英镑——也就是说，10%的劳动力贡献了16%的经济产值。
为什么公众对数学的认识与现实之间存在如此巨大的鸿沟？作者在书中探讨了这个问题，并从政治、医疗、气候、出行、娱乐、信息安全、智能生活等多个角度切入，展示了在日常生活的背后，数学如何以令人惊讶的方式发挥着至关重要的作用。
【作品看点】
★ 打破误解，重新认识日常里的数学，告别数学恐惧症
“数学有什么用？”——许多人认为数学离我们很远，除了买菜根本用不着。但他们错了。在英国，280万数学科学从业者一年就为经济贡献了2080亿英镑——也就是说，10%的劳动力贡献了16%的经济产值。
为什么公众对数学的认识与现实之间存在如此巨大的鸿沟？作者认为，如今数学和日常生活之间的大部分直接联系已经丢失；虽然它们还有联系，但都被掩盖了——这导致许多人低估了数学。在本书中，作者重点介绍了那些与自身用途并无明显关系的数学思想的应用，帮助我们重新认识数学和它发挥的作用。我们会发现，数学没有想象的那么遥远和难以理解。
★ 用小故事讲意想不到的数学之用
鸽子可以开公交车？政治家如何挑选选民，并操纵选举？300年前解决了一个荒诞小谜题的方法，如何在今天启发了高效的肾脏移植方法？一位19世纪爱尔兰数学家散步时的灵光一现，如何使电影和电脑游戏的特效得到改善？一条奇异的、无限弯曲的曲线，如何帮助优化送货上门服务？纯数学如何让凯丽·费雪在《星球大战》电影里重生？……
在本书中，作者用生动幽默的小故事，向我们讲述现代生活的背后，看不见的数学如何发挥出人意料的作用！
【推荐语】
阅读本书时，你就像具备了X光透视能力，能看到数学就在我们身边的那些重要技术核心里穿梭。你也仿佛坐上了时光机器，领略过去的“纯粹”数学是如何惊心动魄地出现在今日的奇迹里：它能帮助联邦调查局通过计算机匹配指纹、能指导器官捐赠，甚至让凯丽·费雪在《星球大战》电影里重生。简而言之，这是伊恩·斯图尔特的又一部经典作品。——戴维·斯蒂普，《优雅的等式》作者
科学爱好者会喜欢伊恩·斯图尔特对数学成果的讨论，这些数学成果最初只是为了解决一些深奥问题而出现的，但它们在我们的日常生活中有着令人惊讶的应用。无论是计算机图形学、气候变化，还是肾脏移植，作者揭示了抽象数学在为科学和技术服务方面的“出人意料”——它所起到的作用既重要又不可思议。——威廉·邓纳姆，《天才引导的历程：数学中的伟大定理》作者
伊恩·斯图尔特是最伟大的数学大使。没有其他作者能在如此广泛的数学领域以如此轻松、博学和深刻的方式写作。——亚历克斯·贝洛斯，《致敬欧几里得》作者
如果你认为数学没什么实际用途，斯图尔特教授会用各种各样的例子来让你知道自己错了。——《科克斯书评》
本书说的不是“纯粹”的数学，而是被智慧、智慧和奇迹“腐蚀”的数学……作者引导我们踏上一段从平淡无奇到深奥无比的旅程。好好享受它的乐趣吧！——《新科学家》
这是一本谦逊且鼓舞人心的书。斯图尔特教授和以往一样，清晰地向读者展示了纯粹的思想力量如何在两千多年里塑造我们的世界。——吉姆·艾尔-哈利利
凭借迷人的故事和一贯的条理性，伊恩·斯图尔特向我们展示了数学是如何让世界——以及整个宇宙——运转起来的。——史蒂文·斯托加茨，康奈尔大学数学教授